বুধবার রাজু শ্রীবাস্তবের মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছেন অমিতাভ বচ্চন। গত ৪০ দিন কৃত্রিম ভাবে তাঁর শ্বাসপ্রশ্বাস চালানোর পর দিল্লির এমস হাসপাতালে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন জনপ্রিয় কৌতুকশিল্পী। হাসপাতাল সূত্রে কয়েক সপ্তাহ আগেই জানানো হয়েছিল রাজুর জ্ঞান ফিরেছে। তিনি ভাল আছেন। পরিবারও তাঁর সুস্থ হওয়ার আশা দেখছিল। তার পরই আবার জ্বর। কোমায় অচেতন হয়ে আইসিইউতে পড়েছিলেন রাজু। সে সময় অমিতাভ তাঁকে ভয়েস নোটে নানা বার্তা পাঠাতেন। ভরে দিতেন জীবনের মন্ত্র, ভাল থাকার কথা। ভাল ভাল স্মৃতি। যদি সেগুলো পৌঁছয় ঘুমন্ত রাজুর মস্তিষ্কে, যদি জেগে ওঠেন তিনি— সেই আশায়। কিন্তু বৃথাই গিয়েছে সেই প্রচেষ্টা।

রাজু প্রয়াত হওয়ার পর শোক সামলে অমিতাভ লিখেছেন, ‘আরও এক বন্ধু, সহকর্মী এবং শিল্পী আমাদের ছেড়ে চলে গেলেন। তাঁর সব কাজ অসম্পূর্ণ রেখেই। আমরা যারা ওঁর কাছের মানুষ ছিলাম, ওঁকে জাগিয়ে তোলার অনেক চেষ্টা করেছি। ভয়েস নোট পাঠিয়েছি রোজ। ওঁর কানের কাছে সেগুলো বাজানো হয়েছে। চোখও মেলেছিলেন এক বার, তার পরই চলে গিয়েছেন।’

প্রয়াত কৌতুকশিল্পীকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়ে অমিতাভ আরও লিখেছেন, ‘তাঁর, রসবোধ, কথা বলার ধরন, দিলখোলা স্বভাব আমাদের স্মৃতিতে অমর হয়ে থাকবে। উপরে গিয়েও নিশ্চয়ই হাসছেন। ঈশ্বরদেরও হাসাচ্ছেন বলে আমার বিশ্বাস।’

গত ১০ অগস্ট, ট্রেডমিলে ছুটতে ছুটতে পড়ে গিয়েছিলেন রাজু। হৃদ্‌রোগে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন। অবস্থার অবনতি হলেও পরে ধীরে ধীরে সুস্থ হচ্ছিলেন। পরে ১ সেপ্টেম্বর থেকে আবার ভেন্টিলেশনে রাখা হয় রাজুকে। দিল্লির এমসে চিকিৎসাধীন ছিলেন তিনি। বুধবার সকালে সেখানেই তাঁর মৃত্যু হয়। শিল্পীর বয়স হয়েছিল ৫৮ বছর।