একসঙ্গে বহু বছর কাটিয়ে ফেলেছেন তাঁরা। সম্পর্কের সমীকরণ নিয়ে মুখ খুলেছেন বহু বার। দাম্পত্যেও কী ভাবে বন্ধুত্বের সম্পর্ক বজায় রাখা জরুরি, জানিয়েছেন দু’জনেই। তবে একটা সময় জাভেদ আখতারের মদ্যপানের স্বভাব নিয়ে অতিষ্ঠ হয়ে পড়েছিলেন শাবানা আজ়মি। অধিকাংশ সময়ই মদ্যপ থাকতেন গীতিকার। নিজেই জানিয়েছিলেন, প্রতি রাতে এক বোতল করে মদ খেতেন তিনি।

তবে একটা সময়ে জাভেদ বুঝেছিলেন, এ ভাবে রোজ মদ্যপান করলে তিনি বেশি দিন বাঁচবেন না। আরবাজ় খানের সাক্ষাৎকারে শাবানা বলেছিলেন, “ও জানত, এই ভাবে যদি চলে, বেশি দিন বাঁচা যাবে না এবং সৃজনশীল কাজও করা হবে না।”

শাবানা জানিয়েছিলেন, কী ভাবে জাভেদ আখতার মদ ত্যাগ করেছিলেন। তিনি বলেন, “আমরা লন্ডনের একটি ফ্ল্যাটে ছিলাম সেই দিন। ওর গা থেকে মদের দুর্গন্ধ বেরোচ্ছিল। আমি বলেছিলাম, ‘হে ঈশ্বর! বেড়াতে আসার এই স্মৃতি মনে থাকবে।’ এর কিছু ক্ষণ পরে ও নিজেই আমার কাছে এসে বলে, ‘আমাকে প্রাতঃরাশ বানিয়ে দাও।’ প্রাতঃরাশ খাওয়ার পরে ও আমাকে কথা দিল, ‘আমি আর কোনও দিন মদ্যপান করব না।’”

এই কথা শুনে আর কোনও মন্তব্য করেননি শাবানা। তিনি বলেন, “আমি তার পরে আর কিছু বলিনি। শুধু জানতে চাই, ‘মানে?’ উত্তরে ও ফের বলে, ‘আমি আর কোনও দিন মদ্যপান করব না’। এর আগে কখনও এই কথা বলেনি ও। আর এই প্রতিজ্ঞা করার পরে সত্যিই ও আর কখনও মদ স্পর্শ করেও দেখেনি। বলতে দ্বিধা নেই, এমন ইচ্ছেশক্তি অর্জন করা আমার পক্ষে সম্ভব হত না।”