দাড়িভিট কাণ্ড নিয়ে হইচই ভোলেননি রাজ্যবাসী। শিক্ষক নিয়োগকে কেন্দ্র করে গোলমালে গুলিতে মারা যান দুই তরুণ। ঘটনাকে সামনে রেখে ওই এলাকা যে বিধানসভার মধ্যে পড়ে সেই ইসলামপুরে পায়ের তলায় জমি শক্ত করেছে বিজেপি। ২০১৯-এ তা কেন্দ্র করেই লোকসভায় প্রচার শানিয়েছিল তারা। তাতেও বিজেপি ইসলামপুরে পিছিয়ে ছিল। তবে দাড়িভিটের স্মৃতি ফিকে হয়নি। বিজেপি নেতাদের ইসলামপুরে কর্মসূচি থাকলেই দাড়িভিটে ছোটেন। যদিও মঙ্গলবার ‘কথা থাকলেও’ সেখানে যেতে পারেননি স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ।

গত লোকসভার সময় বিধায়ক ছিলেন কানাইয়ালাল আগরওয়াল। কংগ্রেসের টিকিটে জিতে পরে তৃণমূলে যোগ দেন। ইসলামপুর পুরসভার চেয়ারম্যান ছিলেন। লোকসভা ভোটে তৃণমূলের প্রার্থী হতে বিধায়ক পদ থেকে ইস্তফা দেন। ওই আসনে উপনির্বাচনে জেতেন তৃণমূলের আব্দুল করিম চৌধুরী। করিমকে এবারও দল প্রার্থী করেছে। কানাইয়ালাল প্রার্থী রায়গঞ্জে।

বিজেপি প্রার্থী সৌম্যরূপ মণ্ডল মোদী, শাহের সুরে ‘সোনার বাংলা’ গড়ার ডাক দিয়ে প্রচারে নেমেছেন। ২০১৬-এ তিনি বিধানসভায় পান ১৮ হাজার ভোট। দাড়িভিট কাণ্ডের পর সেই সৌম্যরূপই উপনির্বাচনে ৫৬ হাজার ভোট পান। সৌম্যরূপ বলেন, ‘‘ইসলামপুর আলাদা জেলার দাবি তুলেছি আমরা। এলাকার উন্নয়ন হয়নি। তাই মানুষ আমাদের সঙ্গে।’’ আলাদা জেলার দাবি পূরণের আশ্বাস দিয়ে প্রচারে নেমেছে তৃণমূলও। করিম বলেন, ‘‘মুখ্যমন্ত্রীকে বিষয়টি জানানো রয়েছে। তিনি দেখবেন।’’

লড়াইয়ের ময়দানে জোটের প্রার্থী কংগ্রেসের সাদিকুল ইসলাম। তিনি কিছুটা বিপাকে। দলের সাধারণ সম্পাদক নইম আখতারকে প্রার্থী করা নিয়ে প্রশ্ন তুলে নির্দল প্রার্থী হয়ে দাঁড়ান। সাদিকুল চোপড়া বিধানসভার গোবিন্দপুরের লোক। স্থানীয় কাউকে প্রার্থী করার দাবি ছিল। সাদিকুল এলাকার উন্নয়ন না হওয়ার প্রশ্ন তুলেই প্রচারে নেমেছেন।

চোপড়ায় আছে এক রবিনহুড। সকলের মুশকিল আসান, তিনি হামিদুল রহমান। ২০০১-এ নির্দল থেকে বিধানসভায় জেতেন। এ বার তৃণমূল-প্রার্থী। এলাকায় চা বাগান থেকে অনেক কিছুই তাঁর নিয়ন্ত্রণেই চলে। বিরোধীদের অভিযোগ, সীমান্ত ঘেঁষা চোপড়ায় অনেক বৈধ, অবৈধ কারবারের মাথা হামিদুল। হামিদুলের কথায়, ‘‘অনেকেই অনেক কিছু বলবেন। এলাকার উন্নয়ন দেখেই মানুষ ভোট দেবেন।’’

হামিদুলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নেমেছেন সাহিন আখতাব। এক সময় কংগ্রেস করলেও লোকসভার সময় থেকে বিজেপিতে। সাহিনের কথায়, ‘‘মানুষ কার সঙ্গে, ভোটের রায়ে প্রমাণ হবে।’’ সংযুক্ত মোর্চার প্রার্থী বাম জমানায় প্রাক্তন মন্ত্রী আনওয়ারুল বলেন, ‘‘চোপড়ায় সন্ত্রাস চালাচ্ছে শাসক শিবির, মানুষই তার জবাব দেবে।’’