অবশেষে পশ্চিমবঙ্গের ভোটের প্রচারে আসছেন প্রাক্তন কংগ্রেস সভাপতি রাহুল গাঁধী। এআইসিসি-র সূত্রে খবর, আগামী ১৪ এপ্রিল উত্তরবঙ্গের দুটি জনসভা করবেন তিনি। প্রথম জনসভাটি হবে উত্তর দিনাজপুর জেলার গোয়ালপোখরে। দ্বিতীয় সভাটি হবে দার্জিলিং (সমতল) জেলার মাটিগাড়া নকশালবাড়ি এলাকায়। চার দফার ভোট হয়ে গেলেও এখনও কংগ্রেসের প্রথম সারির কোনও নেতা পশ্চিমবঙ্গের ভোট প্রচারে অংশ নেননি। স্বাভাবিক ভাবেই প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছিল, সংযুক্ত মোর্চার লড়াই নিয়ে কংগ্রেস শীর্ষ নেতৃত্ব আদৌ কতটা আস্থাশীল? শীর্ষ নেতৃত্বের প্রচারে আসা প্রসঙ্গে সম্প্রতি কলকাতা প্রেস ক্লাবের ‘মিট দি প্রেস’ অনুষ্ঠানে প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি অধীর চৌধুরী জানিয়েছিলেন, এআইসিসি যথাসময়ে প্রচারসূচি জানালেই সংবাদমাধ্যমে তা জানিয়ে দেওয়া হবে। আর শনিবার সন্ধ্যায় এআইসিসি থেকে রাহুল গাঁধীর জোড়া সভার বিষয়ে সবুজ সঙ্কেত দেওয়ার পরেই তা ঘোষণা করে প্রদেশ কংগ্রেস নেতৃত্ব। তবে কংগ্রেস সূত্রে খবর, শনিবার নির্বাচন কমিশনের ঘোষণার প্রেক্ষিতে সূচিতে পরিবর্তনও হতে পারে।

প্রয়াত কংগ্রেস নেতা প্রিয়রঞ্জন দাশমুন্সি জেলার বলেই পরিচিত উত্তর দিনাজপুর। সেই এখনও কংগ্রেসের কিছু শক্তি অবশিষ্ট রয়েছে বলেই দাবি কংগ্রেসের। ওই জেলার রায়গঞ্জ আসনে কংগ্রেস বিধায়ক মোহিত সেনগুপ্ত আবারও প্রার্থী হয়েছেন। ২০১৬ সালের ভোটে ইসলামপুর আসনেও জয় পেয়েছিল কংগ্রেস। কিন্তু পরে বিধায়ক কানহাইয়ালাল আগারওয়াল দলবদল করে তৃণমূলে চলে যান। তাই এই জেলায় বেশ কিছু আসন জেতা সম্ভব বলে মনে করছে পশ্চিমবঙ্গ প্রদেশ কংগ্রেস। ফলে প্রদেশ নেতৃত্বের দাবি মেনে উত্তর দিনাজপুর জেলার গোয়ালপোখরে সভা করবেন রাহুল। উত্তরবঙ্গের সংযুক্ত মোর্চার নেতাদের রাহুলের সভায় হাজির থাকতে অনুরোধ করেছেন কংগ্রেস নেতৃত্ব। এছাড়াও, উত্তরবঙ্গের মাটিগাড়া নকশালবাড়িতে বিধায়ক শংকর মালাকার ও ফাঁসিদেওয়াতে সুনীলের তিরকের সমর্থনে সভা করবেন তিনি। রাহুল প্রচারে এলে এইসব আসনে কংগ্রেসের জয় সম্ভব বলেই দাবি করা হচ্ছে।

পঞ্চম দফার পর সপ্তম ও অষ্টম দফার ভোটের প্রচারে রাহুল গাঁধীকে মালদহ ও মুর্শিদাবাদে প্রচারে আনা হবে বলে জানা গিয়েছে। এ ব্যাপারে এআইসিসি চূড়ান্ত দিনক্ষণ বাংলার নেতৃত্বকে জানালেই তা প্রকাশ্যে ঘোষণা করা হবে বলে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে। পশ্চিমবঙ্গ কংগ্রেসের পর্যবেক্ষক জিতিন প্রসাদ বর্তমানে করোনায় আক্রান্ত হয়েছেন। যেই কারণে রাহুলের প্রচার কর্মসূচি ঘোষণা করতে দেরি হয়েছে বলে এআইসিসি সূত্রে খবর।