আর্থিক উদারিকরণের ৩০ বছর পূর্তির দিনে প্রতিটি নাগরিকের সম্মানজনক জীবন নিশ্চিত করতে দেশকে তাঁদের অগ্রাধিকারগুলি খতিয়ে দেখার পরামর্শ দিলেন প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিংহ। দাবি করলেন, ১৯৯১ সালে তিনি অর্থমন্ত্রী থাকাকালীন উদারিকরণের এই পদক্ষেপ মারফত কংগ্রেসই ভারতীয় অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ সংস্কারের সূচনা করেছিল। যা গত তিন দশক ধরে দেশকে আর্থিক নীতি তৈরির পথ গড়ে দিয়েছে। একের পর এক সরকার সেই পথ অনুসরণ করেছে বলেই ভারত আজ ৩ লক্ষ কোটি ডলারের অর্থনীতি এবং বিশ্বের বৃহৎ অর্থনীতিগুলির দলে শামিল। তবে শুক্রবার মনমোহনের বিবৃতিতে উঠে এসেছে আশঙ্কাও, ‘‘এটা আনন্দের সময় নয়, বরং অন্তর্দর্শন এবং বিবেচনার। এমনকি ১৯৯১ সালের আর্থিক সঙ্কটের থেকেও বেশি ভয়ঙ্কর সামনের রাস্তাটা। দেশ হিসেবে আমাদের অগ্রাধিকারগুলি পুনর্মূল্যায়ন করা জরুরি, যাতে প্রতিটি ভারতীয় নাগরিকের জন্য স্বাস্থ্যকর ও সম্মানজনক জীবন নিশ্চিত করা যায়।’’

আর্থিক উদারিকরণের তিন দশক উপলক্ষেই মনমোহনের এই বিবৃতি। তবে সেখানে লাইসেন্স রাজের অচলায়তন ভেঙে দেওয়া ঐতিহাসিক সংস্কারের সুখস্মৃতি ছুঁয়ে তিনি পা রেখেছেন কোভিড ক্লিষ্ট অর্থনীতির পরিসরেও। বলেছেন, ‘‘গত তিন দশকে দেশের বিপুল আর্থিক অগ্রগতির দিকে গর্বের সঙ্গে ফিরে তাকালে আনন্দ হয়। কিন্তু দুঃখ পাই অতিমারির ধ্বংসলীলা এবং লক্ষ লক্ষ ভারতীয়ের ক্ষতি দেখে।’’ শিক্ষা ও স্বাস্থ্যের মতো সামাজিক ক্ষেত্রের পিছিয়ে পড়ার কথা বলে, সিংহের আক্ষেপ, ‘‘খুব বেশি জীবন ও জীবিকা হারিয়েছে, এটা হওয়া উচিত হয়নি।’’