স্বাস্থ্য বিমা ও জীবন বিমার প্রিমিয়ামে ১৮% জিএসটি কমানোর দাবিতে সরব হয়েছিলেন পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। অবশেষে সেই দাবি অনুযায়ী প্রিমিয়ামে জিএসটি কমতে পারে বলে ইঙ্গিত মিলল। বৃহস্পতিবার জিএসটি-র হার সংশোধন নিয়ে মন্ত্রিগোষ্ঠীর বৈঠকে রাজ্যের অর্থ প্রতিমন্ত্রী চন্দ্রিমা ভট্টাচার্য এই দাবি তোলেন। বলেন, বিমার প্রিমিয়ামে করের হার যথেষ্ট চড়া। একাধিক রাজ্যের অর্থমন্ত্রী তাঁকে সমর্থন করেন। মন্ত্রিগোষ্ঠীর বৈঠকে জানানো হয়, এই বিষয়টি সরকারি অফিসারদের ফিটমেন্ট কমিটি খতিয়ে দেখছে। কমিটির প্রস্তাব ৯ সেপ্টেম্বর জিএসটি পরিষদের বৈঠকে পেশ হবে।

এর আগে এই দাবি নিয়ে সংসদে পুরো বিরোধী শিবির সরব হয়েছিল। গত তিন বছরে শুধু স্বাস্থ্য বিমার প্রিমিয়ামে ১৮% জিএসটি চাপিয়ে ২৪,৫০০ কোটি টাকা আদায় করা নিয়ে তোপ দাগেন রাহুল গান্ধীও। সে সময় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন পাল্টা আক্রমণে গিয়ে বলেছিলেন, জিএসটি চালুর শুরু থেকেই এতে ১৮% কর আদায় হয়েছে। কোনও রাজ্যের অর্থমন্ত্রী বিরোধিতা করেননি। কিন্তু আজ মন্ত্রিগোষ্ঠীর বৈঠকের পরে বিরোধী শাসিত রাজ্যের অর্থমন্ত্রীরা আশা করছেন, বিমার প্রিমিয়ামে জিএসটি কমানো হবে।

উল্লেখ্য, জিএসটি-তে এখন করের পাঁচটি হার রয়েছে। শূন্য, ৫%, ১২%, ১৮% ও ২৮%। এই করের হার রদবদলের দরকার রয়েছে কি না, পাঁচটি করের হার কমানোর দরকার আছে কি না, তা নিয়ে আজ বিহারের উপমুখ্যমন্ত্রী সম্রাট চৌধরির নেতৃত্বাধীন মন্ত্রিগোষ্ঠীর বৈঠকে আলোচনা হয়। চন্দ্রিমা জানান, এখনই করের হারে রদবদলের প্রয়োজন নেই বলে সকলে একমত। জিএসটি পরিষদের কাছে সেই প্রস্তাব যাবে। নির্দিষ্ট কিছু পণ্য ও পরিষেবায় জিএসটি-র হার নিয়ে সেপ্টেম্বরে ফের আলোচনা হবে।