শার্দূল ঠাকুর। — ফাইল চিত্র।
তিন বছর আগে অস্ট্রেলিয়া সফরে ভাল খেলেছিলেন তিনি। সেই শার্দূল ঠাকুর এখন জাতীয় দল থেকে অনেক দূরে। এ বার অস্ট্রেলিয়া উড়ে যাওয়ার আগে কোচ গৌতম গম্ভীর বলেই দিয়েছেন, শার্দূল আর তাঁদের ভাবনায় নেই। তবে আশা হারাচ্ছেন না অলরাউন্ডার। জানিয়েছেন, এখনও জাতীয় দলে ফেরার স্বপ্ন দেখেন তিনি।
রঞ্জিতে সার্ভিসেসের বিরুদ্ধে দুই ইনিংসে সাত উইকেট নিয়েছেন শার্দূল। তার পর বলেছেন, “নির্বাচকদের সঙ্গে আমার কোনও কথা হয়নি।” গোড়ালির অস্ত্রোপচারের পর এটাই শার্দূলের সেরা বোলিং। গত মরসুমে রঞ্জিতে চোট পেলেও ব্যথা নিয়েই গোটা মরসুমে খেলেছেন। তবে জাতীয় দল থেকে অনেক দিনই বাইরে তিনি।
যদিও শার্দূল জানিয়েছেন, তিনি এখন আগের থেকে অনেক ভাল জায়গায়। বলেছেন, “সবে অস্ত্রোপচার করে ফিরেছি। হয়তো সে কারণেই এখন জাতীয় দলে জায়গা পাচ্ছি না। তবে আমার ফিটনেস এখন আগের থেকে অনেক ভাল। অস্ট্রেলিয়া সফর অনেক দিনের। যে কোনও সময় সুযোগ আসতে পারে। তা ছাড়া এর পর ইংল্যান্ড এ দেশে আসছে সাদা বলের ক্রিকেট খেলতে। তার পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি রয়েছে। তাই অনেক ক্রিকেট ম্যাচ রয়েছে। সুযোগ আসবেই।”
নিজের লক্ষ্যও স্পষ্ট করে দিয়েছেন শার্দূল। বলেছেন, “এখন যতটা সম্ভব ফিটনেসের উন্নতি করতে চাই। বোলিং নিয়ে আরও পরিশ্রম করতে চাই। মাঠে নামলে ১০০ শতাংশ দেওয়ার আমার লক্ষ্য।”