ওয়েস্ট ইন্ডিজ় সফরে হার্দিক পাণ্ড্য। ছবি: পিটিআই
হার্দিক পাণ্ড্য কি ভবিষ্যতে আর টেস্ট খেলতে পারবেন? ভারতীয় অলরাউন্ডারের টেস্ট ভবিষ্যৎ নিয়ে ভিন্ন সুর রবি শাস্ত্রী ও কপিল দেবের। এক দিকে শাস্ত্রী মনে করছেন, হার্দিক আর টেস্ট খেলতে পারবেন না। পাল্টা কপিলের মতে, হার্দিক যথেষ্ট ফিট ক্রিকেটার। তা হলে তাঁর টেস্ট খেলতে কী সমস্যা হবে?
গত মাসে একটি সাক্ষাৎকারে শাস্ত্রী বলেন, ‘টেস্ট ক্রিকেটের ধকল নিতে পারবে না হার্দিকের শরীর। এটা স্পষ্ট জেনে রাখা ভাল। ওর যে চোট হয়েছিল সেখান থেকে ফিরে টেস্ট খেলা কঠিন। হার্দিক নিজেও সেটা জানে। তাই টেস্ট থেকে দূরে থাকছে। আর কোনও দিন ও টেস্ট খেলতে পারবে না।’’
শাস্ত্রীর মতে, নির্বাচকদের বোঝা উচিত যে হার্দিককে শুধু সাদা বলের ক্রিকেটেই পাওয়া যাবে। তাই তাঁকে সাদা বলের অধিনায়কত্ব দেওয়ারও দাবি জানিয়েছেন শাস্ত্রী। তিনি বলেন, ‘‘এক দিনের বিশ্বকাপের পরে যদি হার্দিক ফিট থাকে তা হলে ওকে সাদা বলের ক্রিকেটের অধিনায়কত্ব দিয়ে দেওয়া উচিত। টি-টোয়েন্টিতে ও পরীক্ষিত। এক দিনের ক্রিকেটেও হার্দিকের সমস্যা হবে না।’’
যদিও এর উল্টো কথা শোনা গিয়েছে কপিলের মুখ। ভারতের প্রথম বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক বলেন, ‘‘হার্দিক কেন খেলতে পারবে না। শাস্ত্রীকে সম্মান করেই বলছি, ডেনিস লিলির থেকে গুরুতর চোট তো কোনও ক্রিকেটার পায়নি। হার্দিকের চোট তার থেকে কম। যে কোনও পরিস্থিতি থেকে ফিরে আসার ক্ষমতা মানুষের শরীরের আছে। হার্দিক এত ফিট ক্রিকেটার। ওর শারীরিক ক্ষমতা বেশ ভাল। ও যদি কঠিন পরিশ্রম করে তা হলে কেন আবার টেস্ট খেলতে পারবে না?’’
২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরে দীর্ঘ দিন চোটের কারণে খেলতে পারেননি হার্দিক। চোট সারিয়ে ফেরার পরে আইপিএলে গুজরাত টাইটান্সকে প্রথম বারই ট্রফি জিতিয়েছেন তিনি। দ্বিতীয় বার রানার্স হয়েছেন। ভারতের টি-টোয়েন্টি দলকেও নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। তার পর থেকে তাঁকে ভারতের টি-টোয়েন্টি করার দাবি তুলেছেন বেশ কয়েক জন প্রাক্তন ক্রিকেটার।