মহম্মদ সালাহ। ছবি: এক্স (টুইটার)।
লেস্টার সিটিকে ৩-১ গোলে হারিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষ স্থান ধরে রাখল লিভারপুল। দ্বিতীয় স্থানে থাকা চেলসি অবশ্য হেরে গেল ফুলহ্যামের কাছে। বৃহস্পতিবার হারল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডও।
ঘরের মাঠে জিতলেও লিভারপুলের শুরুটা ভাল হয়নি। অ্যানফিল্ডে ৬ মিনিটের মাথায় জর্ডান আইউর গোলে এগিয়ে যায় লেস্টার সিটি। ছন্দে থাকা লিভারপুল অবশ্য ম্যাচে ফিরতে বেশি সময় লাগেনি। পিছিয়ে পড়ার পরও আগ্রাসী ফুটবল খেলে তিন পয়েন্ট ছিনিয়ে নিয়েছে। একই সঙ্গে অন্য দলগুলির সঙ্গে পয়েন্টের ব্যবধান আরও বাড়িয়ে নিয়েছে। লিভারপুলকে গোলের জন্য অপেক্ষা করতে হয়েছে প্রথমার্ধের শেষ পর্যন্ত। প্রথমার্ধের সংযুক্ত সময় লিভারপুলের হয়ে সমতা ফেরান কডি গ্যাকপো। ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে আর সুবিধা করতে পারেনি লেস্টার সিটি। ৪৯ মিনিটে দল এগিয়ে দেন কার্টিস জোন্স। আর ৮২ মিনিটে দলের জয় নিশ্চিত করেন মহম্মদ সালাহ। এ দিন গোল করে একটি মাইলফলক স্পর্শ করলেন সালাহ। অষ্টম ফুটবলার হিসাবে ঘরের মাঠে ১০০ গোল করার নজির গড়লেন মিশরের স্ট্রাইকার। চলতি মরসুমে ২৫টি ম্যাচ খেলে ১৯টি গোল করে ফেললেন সালাহ।
অন্য ম্যাচে ফুলহ্যামের কাছে ১-২ গোলে হেরে গেল চেলসি। ১৬ মিনিটে কোল পালমারের গোলে এগিয়ে যায় ইপিএলের ব্লু ব্রিগেড। ৮১ মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে থেকেও জিততে পারল না তারা। ৮২ মিনিটে ফুলহ্যামের হয়ে সমতা ফেরান হ্যারি উইলসন। এর পর সংযুক্ত সময়ের শেষ মুহূর্তে ফুলহ্যামের জয় নিশ্চিত করে রদ্রিগো মুনিজ়ের গোল। এ দিন হারলেও ইপিএলের পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থান ধরে রাখল চেলসি। তবে শীর্ষে থাকা লিভারপুলের সঙ্গে তাদের পয়েন্টের ব্যবধান আরও বৃদ্ধি পেল।
বৃহস্পতিবার হেরে গেল ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডও। উলভসের কাছে ০-২ গোলে হারল ম্যান ইউ। ৪৭ মিনিটে লাল কার্ড দেখেন ব্রুনো ফার্নান্ডেজ। ১০ জন হয়ে যাওয়ার পর আর পেরে ওঠেনি ম্যান ইউ। ৫৮ মিনিটে ম্যাথিয়াস কুনহার গোলে এগিয়ে যায় উলভস। এর পর ম্যাচের সংযুক্ত সময়ের ৯ মিনিটে উলভসের পক্ষে দ্বিতীয় গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেন হোয়াং হি চান। অন্য দিকে, ১০ জনের অ্যাস্টন ভিলা ০-৩ ব্যবধানে হেরেছে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের কাছে। ১০ জনের টটেনহ্যাম ০-১ গোলে হেরেছে নটম ফরেস্টের কাছে।
১৭টি ম্যাচে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে ইপিএলে শীর্ষে রয়েছে লিভারপুল। পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে থাকা চেলসির ১৮ ম্যাচে ৩৫ পয়েন্ট। টটেনহ্যামকে হারিয়ে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে নটম ফরেস্ট। তাদের ১৮ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট। স্বভাবতই চাপ বাড়ল চেলসির। চতুর্থ স্থানে থাকা আর্সেনালের ১৭ ম্যাচে সংগ্রহ ৩৩ পয়েন্ট।