তিরুপতি মন্দিরে দুর্ঘটনার দৃশ্য। ছবি: সংগৃহীত।
অন্ধ্রপ্রদেশের তিরুপতি মন্দিরে ভক্তদের ভিড়ে হুড়োহুড়িতে পদপিষ্ট হয়ে মৃত্যু হয়েছে এক মহিলা-সহ ছ’জনের। কয়েক জন গুরুতর জখমও হয়েছেন। ভাগ্যের জোরে প্রাণে বেঁচে গিয়েছেন কেউ কেউ। কিন্তু হারিয়েছেন পরিজনদের। তাঁরাই ফিরে দেখলেন বুধবার সন্ধ্যার ওই দুর্ঘটনার স্মৃতি।
পদপিষ্টের ঘটনায় স্ত্রীকে হারিয়েছেন ভেঙ্কটেশ। কী ভাবে কী হয়ে গেল, এখনও বুঝেই উঠতে পারছেন না যুবক। সংবাদমাধ্যমকে জানালেন, তাঁর স্ত্রী শান্তি এবং অন্য ভক্তেরা ‘বৈকুণ্ঠদ্বার দর্শন’ টিকিটকেন্দ্রের সামনে লাইনে অপেক্ষা করছিলেন। তখনই হঠাৎ হুড়োহুড়িতে মাটিতে পড়ে যান স্ত্রী। তাঁকে আর তোলা যায়নি। পদপিষ্ট হয়ে মৃত্যু হয়েছে তাঁর। সদ্য স্ত্রী হারা স্বামী বললেন, ‘‘ও টিকিটের লাইনে দাঁড়িয়েছিল। তার পরেই এই দুর্ঘটনা। প্রথমে বুঝতেই পারিনি ও পড়ে গিয়েছে। দুর্ঘটনা ঘটে যাওয়ার পরেও আশপাশের সব হাসপাতালে খুঁজেছি। ভাইরাল ভিডিয়ো থেকে জানতে পারি ওর মৃত্যু হয়েছে।’’
তিরুপতি মন্দিরের ১০ দিনের (১০-১৯ জানুয়ারি) বৈকুণ্ঠ একাদশী এবং বৈকুণ্ঠদ্বার দর্শনের টিকিট সংগ্রহের জন্য বুধবার সকাল থেকেই দীর্ঘ লাইন পড়েছিল ভক্তদের। বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের দাবি, সন্ধ্যার সময় ‘বৈকুণ্ঠদ্বার দর্শন’ টিকিটকেন্দ্রের সামনে লাইনে ছিলেন চার হাজারেরও বেশি মানুষ। প্রত্যক্ষদর্শীরা জানাচ্ছেন, সন্ধ্যার সময় বৈরাগী পট্টিতা পার্কে টোকেন বিলির ঘোষণা হতেই হুড়োহুড়ি পড়ে যায়। তার জেরেই দুর্ঘটনা।
আর এক পরিবারের ২০ জন মিলে গিয়েছিলেন তিরুপতি মন্দির দর্শনে। তাঁদের মধ্যে ছ’জন গুরুতর আহত অবস্থায় চিকিৎসাধীন। ওই পরিবারের এক সদস্যা সংবাদমাধ্যমকে জানালেন, সকাল ১১টা থেকে টিকিট সংগ্রহের লাইনে দাঁড়িয়েছিলেন তাঁরা। দীর্ঘ সময় ধরে অপেক্ষারত ভক্তদের মন্দির কর্তৃপক্ষের তরফ থেকে দুধ আর বিস্কুটও দেওয়া হয়েছিল। সব ঠিকই চলছিল। কিন্তু সন্ধ্যার দিকে গেট খুলতেই বিশৃঙ্খলা তৈরি হয়। মহিলার কথায়, ‘‘গেট খুলতেই উন্মত্তের মতো ছুটে গেল জনতা। টোকেনের জন্য হুড়োহুড়ি শুরু করে দিলেন পুরুষ ভক্তেরা। কয়েক জন মহিলা পড়ে গেলেন। অনেককে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। আমার পরিবারের ছয় সদস্যও চিকিৎসাধীন।’’
কয়েক মাস আগেই প্রসাদী লাড্ডুতে পশুচর্বি মেশানোর অভিযোগ ঘিরে দেশ জোড়া বিতর্কের জেরে উত্তেজনা ছড়িয়েছিল তিরুপতিতে। ভক্তসংখ্যার নিরিখে অন্ধ্রের এই মন্দির দেশের মধ্যে শীর্ষস্থানীয়। সেখানকার ভিড় সামলানোর ব্যবস্থাপনাও প্রশংসার দাবি রাখে। কিন্তু এ বার সেখানেও ভিড়ের জেরে পদপিষ্ট হওয়ার মতো ঘটনা ঘটল।