জেলায় শুরু হয়েছে আমন ধানের চাষের কাজ। কৃষকদের সঙ্গে মাঠে দেখা গেল খোদ মন্ত্রীকে। পুরুলিয়ার পশ্চিমাঞ্চল উন্নয়ন দফতরের মন্ত্রী সন্ধ্যারানি টুডুকে এ ভাবে দেখে বিস্মিত এলাকাবাসী। নিজের জমিতে নিজেই ধানের চারা (আফর) পুঁতলেন মন্ত্রী। সন্ধ্যা বলেন, ‘‘বর্ষার মরসুমে প্রথম দিকে তো একেবারেই ভাল বৃষ্টি হয়নি। শেষের দিকে ভারী বৃষ্টিটা হল। অনেক দিন পর গতকাল (রবিবার) এক বার জমি দেখতে গিয়েছিলাম। সবার সঙ্গে মিলেমিশে কাজ করতে ভালই লাগে।’’

মন্ত্রীকে দেখে অনেকে চমকে গিয়েছেন। তবে মন্ত্রীর কথায়, ‘‘আগেও মাঝেমধ্যে মাঠে চাষ করতে যেতাম। এখনও সুযোগ পেলে সবার সঙ্গে চাষাবাদে নেমে পড়ি। এর মধ্যে একটা আলাদা আনন্দ আছে।’’ তাঁর সংযুক্তি, ‘‘কাজের চাপ থাকে। তাই খুব বেশি সময় পাই না।” তবে নিজেদের চাষের জমির পরিমাণ কতটুকু তা বলতে পারেননি মন্ত্রী। জানান, জমি সংক্রান্ত বিষয়ে তাঁর স্বামী কথা বলতে পারবেন।

অন্য দিকে, মন্ত্রীকে এ ভাবে দেখে কটাক্ষ করেছে বিরোধী শিবির। বিজেপির পুরুলিয়া জেলা সভাপতি বিবেক রাঙা বলেন, ‘‘এই সব নাটক উনি বন্ধ করুন। আগে কৃষকদের জন্য সত্যিকারের ভাল কিছু করুন।’’ অন্য দিকে কৃষক সভার পুরুলিয়া জেলা সভাপতি বিপত্তারণ শেখর বলেন, ‘‘উনি (সন্ধ্যা) হয়তো আগের অভ্যাসটা ঝালিয়ে নিতে শুরু করেছেন। কারণ, অবস্থা তো খারাপ। আগামী বিধানসভায় ভোটে কী হবে, বলা তো যায় না।’’