মাঝে ঠিক এক সপ্তাহ। গত রবিবার মাছপ্রিয় যে সব বাঙালি বাজারে গিয়ে খানিক কম দামে সাধ্যের মধ্যে থাকা ঢালাও ইলিশ মাছ দেখে আবেগে ভেসেছিলেন তাঁরা এই রবিবার বাজারে গিয়ে বেশ হতাশই হলেন।

নানা মাপের কেজি প্রতি ইলিশের দাম গত রবিবারের থেকে প্রায় ১৫০-২০০ টাকা বেড়েছে এই রবিবারে। কারণ, মাছের আমদানি হয়েছে কম। কৃষ্ণনগর পাত্রবাজারে গিয়ে এ দিন দেখা গেল, মাছের দাম শুনে মুখ ফেরাচ্ছেন অনেক ক্রেতাই। কৃষ্ণেন্দু রায় নামে এক ক্রেতা বলেন, ‘‘গত সপ্তাহে কিনবো বলেও কেনা হয়নি, আজ বাজারে এসে অনেকটাই বেশি দাম দিয়ে ইলিশ কিনতে হলো।’’

পাত্রবাজারের মাছ ব্যবসায়ী সুভাষ হালদার বলেন, ‘‘গত রবিবার ৬০ কেজি মাছ তুলেছিলাম, এই রবিবার সে জায়গায় ৩০ কেজি মাছ পেয়েছি। তা-ও বিক্রি করতে বেশ বেগ পেতে হচ্ছে।’’ কৃষ্ণনগর গোয়ারি বাজারে এসে দেখা গেল, এক সপ্তাহ আগে রবিবারে যেখানে প্রায় সব ব্যবসায়ী অঢেল ইলিশ তুলেছিলেন সেখানে এই রবিবার ইলিশ নিয়ে বসেছেন হাতে গোনা কয়েক জন। গোয়ারী বাজারের আরতদার সাবির দফাদার বলেন, ‘‘এক সপ্তাহ আগে যেখানে ১০০০ কেজি মাছ তুলেছিলাম সেখানে এই রবিবার পেয়েছি মাত্র ৪০০ কেজি।’’

তিনি আরো বলেন, ‘‘আমাদের এখানে ইলিশ মাছ আসছে ডায়মন্ড হারবার, দিঘা আর উড়িষ্যা থেকে। কিন্তু দিন কয়েক হল এই তিন জায়গার কোথাও ইলিশ মিলছে না সমুদ্রে। সম্ভবত অমাবস্যার কোটালের জন্য মাছ কম হচ্ছে।’’ তবে সামনের পূর্ণিমায় মাছ বাড়তে পারে বলে অনুমান সাবিরের। এর মধ্যেই কিছু বিচক্ষণ ব্যবসায়ী মাছের দাম বাড়ার আগে মাছ মজুত করে রেখেছিলেন। তাঁরা ভাল লাভের মুখ দেখছেন এই সময়। যেমন মাছ বিক্রেতা চন্দন হালদার বলেন, ‘‘আমি আজ দের, দু কেজি ইলিশ মাছে বিশেষ অফার দিচ্ছি। আজ বাজারে এই মাছ ১৮০০ থেকে ২০০০ টাকা প্রতি কেজি হলেও আমি আগের রবিবারের মতো ১৬০০ টাকাতেই দিচ্ছি।’’ ইলিশের দাম বেড়ে যাওয়ায় সমস্যায় পড়েছেন কাটারিং ব্যবসায়ীরাও। এখন বিয়ের মরসুম। ইলিশের দাম কম থাকায় অনেক ভোজ বাড়ির মেনুতেই ইলিশ ঠাঁই পেয়েছিল। হঠাৎ দাম বাড়ায় অনেকেই এখন সেই মেনু পাল্টানোর কথা ভাবছেন। যেমন, কাটারিং ব্যবসায়ী সম্রাট দাস বলেন, ‘‘ইলিশের দাম কম দেখে সামনে একটা বিয়েতে খাসির মাংসের বদলে ইলিশ করার কথা ভাবা হয়েছিল। যা অবস্থা তাতে মেনু পাল্টে ফের খাসি-ই করতে হবে।’’