নিজে পঞ্চায়েত ভোটের প্রার্থী হয়েছেন। কিন্তু তিনি চাইছেন না, তাঁকে কেউ ভোট দিক! পোস্টার নিয়ে বাড়ি বাড়ি প্রচারে যাচ্ছেন সেই প্রার্থী। সেই পোস্টারে বড় বড় অক্ষরে লেখা, ‘আমায় ভোট দেবেন না’। পঞ্চায়েত ভোটের প্রচারে এমনই উলটপুরাণের সাক্ষী থাকল পূর্ব মেদিনীপুরের কোলাঘাট পঞ্চায়েত সমিতি এলাকা।

পঞ্চায়েত নির্বাচনের আর ন’দিন বাকি। রাজ্য জুড়ে শাসক এবং বিরোধী শিবিরের ভোট প্রচার এখন তুঙ্গে। পঞ্চায়েত নিচুস্তরের নির্বাচন হওয়ায় বাড়ি বাড়ি ঘুরে প্রচারে করছেন সব রাজনৈতিক দলের প্রার্থীরা। তারই মাঝে কোলাঘাটের বিজেপি নেতা মদনকুমার মণ্ডলের এমন ভোট প্রচারে স্বাভাবিক ভাবেই কৌতূহল বেড়েছে। ইতিমধ্যেই কোলাঘাটের কুশাড়, যোগীবেড়, পয়াগ, ধর্মবেড়, ক্ষেত্রহাট, পারুলিয়া ও পাথুরিয়া বুথ এলাকায় প্রচার সেরেছেন কোলাঘাট পঞ্চায়েত সমিতির প্রার্থী মদন। বাড়ি বাড়ি ঘুরেছেন ওই পোস্টার নিয়ে।

কিন্তু কেন ভোট না দেওয়ার আর্জি জানাচ্ছেন মদন? প্রার্থী জানান, দলীয় নেতাদের অনুমোদন নিয়ে ২৩ নম্বর পঞ্চায়েত সমিতির আসনে বিজেপির প্রার্থী হয়েছিলেন তিনি। কিন্তু শেষ মুহূর্তে ওই আসনে দলীয় প্রতীক পান বিশ্বজিৎ মণ্ডল। আর নির্দল হিসাবে তাঁর ভাগ্যে জুটেছে ‘অটো-রিকশা’ প্রতীক! মদনের কথায়, ‘‘এ ভাবে লড়াই করলে দলের ক্ষতি হয়ে যাবে। তাই আমার অনুগামীদের বার্তা দিতেই আমাকে ভোট না দেওয়ার পোস্টার ছাপিয়ে প্রচার করছি।’’

বিজেপির একটি সূত্রে খবর, মদন কোলাঘাট-৪ মণ্ডলের বিজেপির সাধারণ সম্পাদকের দায়িত্ব সামলেছেন। তাঁর হাত ধরে এলাকায় দলের সংগঠনও বেশ মজবুত হয়েছে। এলাকার মানুষের জন্য কাজ করতে চেয়েই ভোটে দাঁড়িয়েছিলেন মদন। কিন্তু দলের নেতাদের অভিপ্রায় আলাদা ছিল। শেষ মুহূর্তে দলীয় প্রতীক হাতছাড়া হওয়ায় মদন আতান্তরে পড়েন। সময় শেষ হয়ে যাওয়ায় মনোনয়নও প্রত্যাহার করতে পারেননি। যে কারণে ভোট না দেওয়ার আর্জি জানিয়ে প্রচার করতে হচ্ছে প্রার্থীকে। মদনও বলেন, ‘‘আমি দীর্ঘ দিন ধরে বিজেপির জন্য লড়াই করেছি। এখন আমার জন্য দলের ভোট কমে গেলে তা একেবারেই ভাল হবে না। তার কারণ আমি হলে অন্যায়ও হবে। যে হেতু প্রার্থিপদ প্রত্যাহার করতে পারিনি, তাই নিজের উদ্যোগে পোস্টার ও ফ্লেক্স ছেপে এলাকায় এলাকায় প্রচার চালাচ্ছি, যাতে কেউ ভুল করেও আমাকে ভোট না দেন!’’ তাঁর এই উদ্যোগকে সাধুবাদ দিয়েছেন বিজেপির কোলাঘাট ব্লক কনভেনর তথা দলের জেলা সহ-সভাপতি তুষার দোলই। তিনি বলেন, ‘‘দলের কর্মীরা একজোট হয়ে লড়াই করলে জয় অবশ্যম্ভাবী।’’