রাতের পাহারাদার এখন মূর্তিমান ‘আতঙ্ক’ হয়ে উঠেছে হুগলির তারকেশ্বরে। পুরসভার ছয় নম্বর ওয়ার্ড মন্দিরপাড়া এলাকায় কুকুরের কামড়ে গত মাস খানেকের মধ্যে জখম হয়েছেন ২০-২২ জন। তাঁদের মধ্যে তীর্থযাত্রী থেকে স্থানীয় বাসিন্দা সকলেই রয়েছেন। এ নিয়ে আতঙ্ক ছড়িয়েছে এলাকায়। পাশাপাশি পুরসভার বিরুদ্ধে ক্ষোভও উগরে দিয়েছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। এ নিয়ে অবশ্য স্থানীয় বাসিন্দাদের শুধুমাত্র ‘সতর্ক’ থাকার পরামর্শই দিয়েছেন পুরসভার প্রশাসক।
মন্দিরপাড়া এলাকায় গত মাস খানেক ধরে কুকুরের উৎপাত চলছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। সুপ্রিয় লাহা নামে ওই ওয়ার্ডের এক বাসিন্দার কথায়, ‘‘দুটি কুকুর মানুষকে কামড়াচ্ছে। এ পর্যন্ত ২০-২২ জনকে কামড়েছে কুকুর দু’টি। আমরা এ নিয়ে পুরসভাকে লিখিত ভাবে জানিয়েছি। থানা এবং বন দফতরকেও আমরা জানিয়েছি। কিন্তু তাতে কোনও লাভ হয়নি। কুকুর দু’টি সাতটি বাচ্চার জন্ম দিয়েছে। তার পর থেকেই লোক জন দেখলে কামড়াতে শুরু করেছে।’’ শুধু স্থানীয় বাসিন্দাই নয়, তীর্থযাত্রীদের কয়েক জনকেও ওই কুকুর দু’টি কামড়েছে বলে স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন। সীতা লাহা নামে এক স্থানীয় বাসিন্দা যেমন বললেন, ‘‘কুকুর দু’টির জেরে এলাকার শিশুরা আতঙ্কে আছে। ওদের জন্য রাতে এলাকার বেরনো বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে।’’

বিষয়টি নিয়ে তারকেশ্বরের পুর প্রশাসক স্বপন সামন্ত জানিয়েছেন, পুরসভার কুকুর ধরার জন্য কোনও ব্যবস্থা নেই। এলাকার বাসিন্দাদের সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। তাঁর দাবি, বিষয়টি সংশ্লিষ্ট দফতরকে জানানো হয়েছে।