ভোটের সময় জন্মদিন পালিত হয়েছিল বর্ধমানে। ভোট শেষে এ বার কলকাতায়। ঠিক তিন মাস ১৩ দিনের মাথায় আবার নিজের জন্মদিন পালন করলেন দিলীপ ঘোষ! বৃহস্পতিবার বিধানসভায় গিয়ে বিরোধী দলনেতা শুভেন্দু অধিকারীর সঙ্গে দেখা করে তাঁকে মিষ্টিও খাওয়ালেন। এতেই বিভ্রান্তি ছড়াল বর্ধমানে বিজেপির কর্মী-সমর্থকদের একাংশের মধ্যে।

গত লোকসভা ভোটে বর্ধমান-দুর্গাপুর কেন্দ্রে দিলীপকে প্রার্থী করেছিল বিজেপি। ফলে সেই সময় নিজের কেন্দ্রে ভোটপ্রচারে ব্যস্ত ছিলেন তিনি। তার মাঝে গত ১৯ এপ্রিল বর্ধমান শহরের বহু প্রাচীন ঈশ্বানেশ্বর মন্দিরে জন্মদিন উপলক্ষে পুজো দিতে দেখা গিয়েছিল দিলীপকে। মন্দিরে ডুগডুগি হাতে নিয়ে রাজ্য বিজেপির প্রাক্তন সভাপতি দিলীপ সেই দিন বলেছিলেন, ‘‘হনুমানজির গদা, শিবজির ডমরু আর ত্রিশূল ভারতীয় সংস্কৃতির প্রতীক। অনেকে দেখলে ভয় পায়। এটা ওদের (তৃণমূল) সমস্যা, আমাদের নয়।’’

দিলীপ অবশ্য ভোটে জিততে পারেননি। তৃণমূলের কীর্তি আজাদের কাছে তিনি হেরে গিয়েছিলেন। ভোটের পর সেই দিলীপের ৬০তম জন্মদিন পালিত হল বিরোধী দলনেতার ঘরে। যা দেখে বর্ধমানে দলীয় কর্মী-সমর্থকদের অনেকেই বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছেন। বর্ধমান শহরের এক বিজেপি কর্মী বলেন, ‘‘এখানে যে দিন দিলীপদার জন্মদিন পালন হল, আমিও ছিলাম। আজ আবার দেখলাম বিধানসভায় কেক কাটা হচ্ছে। কী হচ্ছে এটা, বুঝতে পারছি না!’’ বিজেপির জেলা সভাপতি অভিজিৎ তা বলেন, ‘‘সে দিন জন্মদিন ছিল বলে জেনেছিলাম। তাই আমরা জন্মদিন পালন করেছিলাম। আজ আবার জন্মদিন পালন হল! আমিও ঠিক জানি না কী ব্যাপার। দিলীপদাই এটা ভাল বলতে পারবেন। তবে আমার মনে হয়, অনেকের ফেসবুকে তো অন্য জন্মদিন লেখা থাকে। সে দিনেরটা বোধহয় ফেসবুকের জন্মদিন ছিল। আজকেরটা খাতায়কলমে যেটা আছে। বা উল্টোটাও হতে পারে। এর বেশি আমি কিছু জানি না।’’

এ ব্যাপারে দিলীপের সঙ্গেও যোগাযোগের চেষ্টা করা হয়। কিন্তু তা সম্ভব হয়নি। তবে এক দিলীপ-ঘনিষ্ঠ বলেন, ‘‘দিলীপদার খাতায়কলমে জন্মদিন আজই (১ অগস্ট)। তবে দিলীপদার মা বরাবর বাংলার ৫ বৈশাখ জন্মদিন পালন করতেন। দিলীপদার বাড়িতে সেই ভাবে জন্মদিন পালনের রেওয়াজ না থাকলেও একবার করেছিলেন। সেই হিসাবে ১৯ এপ্রিল দিলীপদার জন্মদিন পালন করা হয়ে থাকতে পারে।’’

বৃহস্পতিবার দুপুরে বিধানসভায় গিয়েছিলেন দিলীপ। সেই সময় শুভেন্দু-সহ বিজেপি বিধায়কেরা অধিবেশন কক্ষে ছিলেন। খবর পেয়েই সকলে বিরোধী দলনেতার ঘরে চলে আসেন। শুভেন্দুর চেয়ারের পাশেই অন্য একটি চেয়ারে দিলীপের বসার ব্যবস্থা করা হয়। সেখানে তাঁকে লাল গোলাপের তোড়া দিয়ে শুভেচ্ছা জানান বিজেপির দুই বিধায়ক অগ্নিমিত্রা পাল এবং মালতী রাভা রায়। গেরুয়া উত্তরীয় পরিয়ে জন্মদিনের শুভেচ্ছা জানানোর পাশাপাশি দিলীপকে মিষ্টিমুখ করান শুভেন্দু। দিলীপও মিষ্টি তুলে দেন শুভেন্দুর মুখে।