মনপ্রীত সিংহের দল পারেনি। বেলজিয়ামের কাছে হেরে সোনা জয়ের স্বপ্ন শেষ হয়ে গিয়েছে। তবে ইতিমধ্যেই ইতিহাস গড়ে ফেলা প্রমিলা বাহিনী সেমিফাইনালের মঞ্চে আরও একবার জাত চেনাতে মরিয়া। কিন্তু তাদের কাজটা মোটেও সহজ নয়। কারণ তাদের প্রতিপক্ষ অলিম্পিক্সে একাধিক পদকজয়ী শক্তিশালী আর্জেন্টিনা।

এ বারের টোকিয়ো অলিম্পিক্সে রানি রামপালদের শুরুটা মোটেও ভাল হয়নি। প্রথম তিন ম্যাচেই হেরেছিল ভারতের হকি মহিলা দল। প্রথম ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের কাছে উড়ে গিয়েছিল ১-৫ গোলে। পরে জার্মানি এবং গ্রেট ব্রিটেনের কাছেও হারতে হয় মহিলা দলকে। তবে আয়ারল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়ায় ভারত।

তখনও অবশ্য যোগ্যতা অর্জন নিশ্চিত ছিল না। কিন্তু গ্রেট ব্রিটেনের কাছে আয়ারল্যান্ড হারতেই টিম ইন্ডিয়ার কাছে চলে আসে সুবর্ণ সুযোগ। চতুর্থ দল হিসেবে গ্রুপ থেকে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে ভারত। সেই দলই তিন বারের সোনাজয়ী অস্ট্রেলিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে ইতিহাস গড়ে ফেলে।

ভারতের মতো আর্জেন্টিনার শুরুটাও ভাল হয়নি। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে হার দিয়ে অভিযান শুরু করেছিল নীল-সাদা জার্সির দল। ভারতীয় দল গত ছয় ম্যাচে আট গোল করলেও হজম করেছে ১৪টি গোল। সেখানে আর্জেন্টিনা সম সংখ্যক ম্যাচ খেলে ইতিমধ্যেই ১১টি গোল করে ফেলেছে। গোল হজম করেছে মাত্র সাতটি।

মুখোমুখি সাক্ষাতের দিক থেকেও এগিয়ে রয়েছে বিশ্ব তালিকার পাঁচ নম্বরে থাকা আর্জেন্টিনা। এ বারের অলিম্পিক্স শুরু হওয়ার আগে আর্জেন্টিনা সফরে গিয়েছিলেন সবিতা পুনিয়ারা। সেখানে গিয়ে মোটেও সুবিধা করতে পারেনি জোয়ার্ড মারিজনের দল। আর্জেন্টিনা বি থেকে সিনিয়র, সব দলের কাছেই হারতে হয়েছিল রানি রামপালের দলকে।

অলিম্পিক্সের ইতিহাসে এখনও পর্যন্ত দুটো রুপো, দুটো ব্রোঞ্জ জিতেছে আর্জেন্টিনা। সেখানে ভারতের মহিলা দলের ঝুলি এখনও খালি। রানির ভারত কি সেই খরা মেটাতে পারবে? এখন সেটাই দেখার।