এটিকে-মোহনবাগানের তুরুপের তাস তিনি। আইএসএলে গত মরসুমে এসসি ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে দু’টি ডার্বিতেই গোল করেছিলেন রয় কৃষ্ণ। এ বারও কেরল ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে গোল করেছেন তিনি। কৃষ্ণকে ঘিরেই শনিবারের মহারণে জয়ের স্বপ্ন দেখছেন সবুজ-মেরুন সমর্থকেরা।

কৃষ্ণের কাছে দলের জয়টাই যে আসল, বুধবার স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন। সবুজ-মেরুনের ‘গোলমেশিন’ বলেছেন, ‘‘আমার কাছে সব চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দলের জয়। গোল করে বা করিয়ে, অথবা রক্ষণে নেমে দলকে সাহায্য করে। যে কোনও ভূমিকাই পালন করার জন্য তৈরি আমি।’’ ডার্বিতে ব্যক্তিগত লক্ষ্য কী? কৃষ্ণের কথায়, ‘‘নিজের গোল সংখ্যা বাড়ানো। এই কারণে সব ম্যাচেই উন্নতি করতে চাই।’’

অষ্টম আইএসএলে প্রথম ম্যাচে জামশেদপুর এফসির বিরুদ্ধে এগিয়ে গিয়েও ১-১ ড্র করেছিল এসসি ইস্টবেঙ্গল। বিশেষজ্ঞরা ডার্বিতে এটিকে-মোহনবাগানকে এগিয়ে রাখলেও সতর্ক কৃষ্ণ। সবুজ-মেরুনের অন্যতম অধিনায়কের কথায়, ‘‘এসসি ইস্টবেঙ্গলের প্রথম ম্যাচ আমি দেখেছি। এই মরসুমে ওদের দল বেশ ভাল। বিশেষ করে রক্ষণ।’’ কৃষ্ণের ব্যাখ্যা, ‘‘গত মরসুমে আইএসএলের সেরা গোলরক্ষক হয়েছিল অরিন্দম (ভট্টাচার্য)। ও থাকায় বাড়তি সুবিধে পাবে এসসি ইস্টবেঙ্গল।’’

গত মরসুমে আইএসএলের ফাইনালে উঠে চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি এটিকে-মোহনবাগান। ১-২ গোলে হেরে গিয়েছিল মুম্বই সিটি এফসির কাছে। এ বার কেরল ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে জিতলেও দলের খেলায় খুব একটা খুশি নন আন্তোনিয়ো লোপেস হাবাস। কোচের সঙ্গে একমত কৃষ্ণও। বললেন, ‘‘কেরল ম্যাচে প্রথমার্ধে আমরা ভাল খেলেছিলাম। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে আমাদের আরও মনোনিবেশ করে খেলা উচিত ছিল।’’ এর পরেই তিনি বলেন, ‘‘আমি মনে করি, নিজেদের মধ্যে বোঝাপড়ার আরও উন্নতি করতে হবে। বিশেষ করে নতুন যারা যোগ দিয়েছে দলে, তাদের সঙ্গে।’’

কেরলের বিরুদ্ধে পেনাল্টি থেকে একটি গোল করেছিলেন কৃষ্ণ। জোড়া গোল করেন মুম্বই থেকে এই মরসুমে সবুজ-মেরুনে যোগ দেওয়া হুগো বুমোস। চতুর্থ গোলটি করেছিলেন আর এক নবাগত লিস্টন কোলাসো। উচ্ছ্বসিত কৃষ্ণ বলেছেন, ‘‘হুগো খেলা ও গোলের সুযোগ তৈরি করে। প্রথম ম্যাচেই ওর পায়ের শিল্প দেখেছে সকলে। দু’টি গোলও করেছে। এই মরসুমে ওর সঙ্গে জুটি বেঁধে বেশ কিছু স্মরণীয় মুহূর্ত তৈরি করতে চাই।’’

কৃষ্ণ, হুগো, লিস্টন ও মনবীর— সবুজ-মেরুন আক্রমণ ভাগের এই চারমূর্তিকে নিয়ে এ বার আতঙ্কে থাকতে হবে প্রতিপক্ষকে, প্রথম ম্যাচেই তা প্রমাণিত। আত্মবিশ্বাসী কৃষ্ণের হুঙ্কার, ‘‘এ বার আমাদের আটকানো কঠিন। সব দলকেই আমাদের নিয়ে চিন্তায় থাকতে হবে।’’ কেন? কৃষ্ণ যোগ করলেন, ‘‘যে কোনও সময় আমরা গোল করতে পারি। তাই সব সময়ই বিপক্ষের ডিফেন্ডারদের আমাদের নজরে রাখতে হবে।’’

সবুজ-মেরুন তারকা আরও বলেছেন, ‘‘তবে আমার উপর থেকে চাপ কমে যাবে, এ রকম ভাবার কারণ নেই। আমার একমাত্র লক্ষ্য যে কোনও সুযোগকে গোলে পরিণত করতে সাহায্য করা। সেটাই করে যেতে চাই।’’