চলতি মাসের শুরুতে তিনি ছিলেন এফসি গোয়ার দায়িত্বে। কিন্তু গত ১০ দিনে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে অনেক পট পরিবর্তনই হয়ে গিয়েছে। সবুজ-মেরুনের কোচের পদ থেকে আন্তোনিয়ো লোপেস হাবাস সরে যাওয়ার পরে তাঁর আসনে বসেছেন এফসি গোয়া কোচ জুয়ান ফেরান্দো। বুধবার ফতোরদার মাঠে তাঁর ছেড়ে আসা দলই প্রতিপক্ষ এটিকে-মোহনবাগানের।

সাত ম্যাচে ১১ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে রয় কৃষ্ণেরা রয়েছেন পঞ্চম স্থানে। সমসংখ্যক ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে তিন ধাপ নিচে গোয়ার দল। ফেরান্দো সবুজ-মেরুনে পা দেওয়ার পরেই জয়ে ফিরেছে দল। আজ, বুধবার ফের জয় পেলেই এটিকে মোহনবাগান পৌঁছে যাবে দ্বিতীয় স্থানে। মঙ্গলবার রাতে অনুশীলনের সময়ে সে কথাই কৃষ্ণ, প্রীতম কোটালদের মাথায় ঢুকিয়ে দিয়েছেন ফেরান্দো। কিন্তু পুরনো দলের বিরুদ্ধে ৯০ মিনিটের দ্বৈরথের প্রসঙ্গ উঠতেই তিনি বলছেন, ‍‘‍‘সদ্য ছেড়ে আসা দলের বিরুদ্ধে নামতে হচ্ছে। ক্লাব বদল করলে অন্য সময়ে নিজেকে নতুন পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার কিছুটা অবকাশ পাওয়া যায়। এখানে তা মেলেনি। তাই খানিকটা বিভ্রান্ত তো লাগছেই। তবে এই চাপটা উপভোগ করছি। এটা আমার কাছে একটা বড় পরীক্ষা।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘যদিও আমি পেশাদার। নিজের সেরা ফুটবল-বুদ্ধি প্রয়োগ করে ম্যাচটা জেতাই লক্ষ্য।’’

বিপক্ষ দলে কয়েক দিন আগেও কাজ করে আসার সুফল কী পেতে পারেন এটিকে-মোহনবাগান কোচ হিসেবে? সে প্রসঙ্গে হুগো বুমোসদের প্রশিক্ষক বলে দিচ্ছেন, ‍‘‍‘এফসি গোয়ার যিনি এই মুহূর্তে কোচ, তিনিও প্রথম দলকে ভালই জানেন। ওঁর মতো করে পরিকল্পনা সাজাবেন। ওদের দলের ২৯ ফুটবলারই সেরা। আমি বরং আমার দল ও ফুটবলারদের নিয়ে চিন্তা করি।’’

গত কয়েক ম্যাচে দেখা গিয়েছে সবুজ-মেরুনের গোলরক্ষক অমরিন্দর সিংহ এবং প্রীতম কোটালদের রক্ষণের মধ্যে সেতুবন্ধন হচ্ছে না। সেট-পিস থেকে বল উড়ে এটিকে-মোহনবাগান বক্সে এলেই বিপদ বাড়ছে। তা শোধরাতে এ দিন শেষ মুহূর্তে ফ্রি-কিক থেকে রক্ষণের অনুশীলন হয়েছে। ফেরান্দো বলছেন, ‍‘‍‘অতীত ভুলে এগোতে হবে। আমি নিজেদের দখলে বল রেখে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলাতে পছন্দ করি। প্রয়োজনে রক্ষণের খেলোয়াড়কেও আক্রমণে যেতে হবে।’’

এ দিনের অনুশীলন থেকে আভাস মিলছে, নর্থইস্ট ইউনাউটেড ম্যাচে যে দল খেলিয়েছিলেন, সেই দলে কোনও বদল হওয়ার সম্ভাবনা কম। গোল করার জন্য বেশি দায়িত্ব নিতে হবে হুগো বুমোস ও রয় কৃষ্ণকে। বুমোস বল বাড়াবেন। কৃষ্ণ সেই বল ধরে গোল করবেন। সবুজ-মেরুন শিবির সূত্রে খবর, ফিজির হয়ে খেলতে লিগের দ্বিতীয় পর্বে নাকি যাচ্ছেন না কৃষ্ণ। তিনি থাকছেন। যা বাড়তি উৎসাহ যোগ করেছে ফেরান্দোর দলে।

আজ আইএসএলে: এটিকে-মোহনবাগান বনাম এফসি গোয়া (সন্ধ্যা ৭: ৩০, স্টার স্পোর্টস থ্রি চ্যানেলে সম্প্রচার)।