লক্ষ্য এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন, জাতীয় দলের শিবিরের মেয়াদ বাড়াচ্ছে ফেডারেশন

এশিয়ান কাপে সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি ভারতীয় ফুটবল দল। খেলতে হবে যোগ্যতা অর্জন পর্ব। সেখানে কোনও ভুল করতে রাজি নয় তারা। যোগ্যতা অর্জন পর্বের আগে দীর্ঘ দিনের জাতীয় শিবির করার পরিকল্পনা করেছে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন। ১৪ মার্চ থেকেই জাতীয় শিবির শুরু হবে।

ইগর স্তিমাচের পর কোচ হিসাবে দায়িত্ব নেওয়া মানোলো মার্কেজ় চারটি ম্যাচের একটিও জয় পাননি। তিনি ফেডারেশনের সভাপতি কল্যাণ চৌবের কাছে দীর্ঘ জাতীয় শিবিরের প্রস্তাব দিয়েছিলেন। রবিবার ফেডারেশন এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, বাণিজ্যিক সহযোগীদের সঙ্গে কথা বলে ১৪ মার্চ থেকে জাতীয় দলের শিবির শুরু করার পরিকল্পনা হয়েছে। আইএসএলের লিগ পর্বের শেষ ম্যাচের ঠিক দু’দিন পরেই শিবির শুরু হবে।

তবে যে সব দল প্লে-অফ খেলবে, তাদের শিবিরে যোগ দেওয়া হবে না। তার থেকেও বড় ব্যাপার, মার্কেজ় এখন এফসি গোয়ারও কোচ। তাঁর দল যদি প্লে-অফে ওঠে তা হলে তিনি জাতীয় দলের শিবিরে যোগ দেবেন কি না, তা নিয়েও ধোঁয়াশা রয়েছে। ফেডারেশনের বিবৃতিতে এ ব্যাপারে কোনও ব্যাখ্যা দেওয়া নেই।

বিবৃতিতে মার্কেজ় বলেছেন, “দু’দিন ধরে ফেডারেশন সভাপতি, শীর্ষকর্তা এবং টেকনিক্যাল কমিটির সঙ্গে ভাল বৈঠক হয়েছে। যে ধরনের প্রস্তুতির পরিকল্পনা করেছি তাতে এশিয়ার কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে ভাল ফল হবে বলেই আমার বিশ্বাস।”

সোমবার এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের ড্র। ভারতীয় সময় দুপুর ১২.৩০টা থেকে। ভারত রয়েছে প্রথম পাত্রে। ২৪টি দলকে চারটি দলের ছ’টি গ্রুপে ভাগ করা হবে। হোম এবং অ্যাওয়ে ভিত্তিতে খেলা হবে। চতুর্থ পাত্রের কোনও দলের বিরুদ্ধে ভারতের হোম ম্যাচ পড়বে ২৫ মার্চ।

ফেডারেশন সভাপতি কল্যাণ বলেছেন, “এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জন আমাদের প্রধান লক্ষ্য। কোচ যে প্রস্তাব রেখেছেন তা পূর্ণ করার সব রকম চেষ্টা করবে ফেডারেশন।”

প্রসঙ্গত, ২০২৩ সালের এশিয়ান কাপে গ্রুপের সব ম্যাচে হেরেছিল ভারত। শেষ করেছিল ২৪ দলের মধ্যে সবার নীচে। তবে ২০১৯ সালে ৫৫ বছরের খরা কাটিয়ে প্রথম ম্যাচ জিতেছিল তাইল্যান্ডকে হারিয়ে। তবে গ্রুপ পর্ব পেরোতে পারেনি।