করোনার বাড়বাড়ন্তের কারণ মাঝপথে বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর বৃহস্পতিবার থেকে ফের শুরু হচ্ছে আই লিগ। প্রথম দিনই আইজল এফসি-র বিরুদ্ধে খেলতে নামছে মহমেডান স্পোর্টিং ক্লাব। গত দু’মাসে বিরতি থাকার সময় দু’দলই নিজেদের শক্তি বাড়িয়ে নিয়েছে। মহমেডান দলে এসেছেন ইসমাইল তান্দির।

আইজলের বিরুদ্ধে নামার আগে মহমেডানের প্রধান চিন্তা বিপক্ষের বিদেশি লাইন-আপ। আইজলে রয়েছেন উইলিস প্লাজা, ডিপান্ডা ডিকা, রবার্ট প্রাইমাসের মতো ভারতের মাটিতে দীর্ঘদিন খেলা ফুটবলার। আইজল কোচ ইয়ান ল-ও আত্মবিশ্বাসী। বলেছেন, “একটা তরুণ, টগবগে দল পেয়েছি। অনেক তরুণ প্রতিভা রয়েছে দলে। প্লাজা, ডিকার মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের থেকে ওরা অনেক কিছু শিখছে।”

খেতাবের দিকে চোখ রয়েছে মহমেডানেরও। আই লিগ বন্ধ হওয়ার আগে একটি মাত্র ম্যাচে দিল্লির সুদেবা এফসি-কে ২-১ হারিয়েছিল তারা। রাশিয়ার কোচ আন্দ্রেই চের্নিশভ ম্যাচের আগে বলেছেন, “লিগ হঠাৎ করে থেমে যাওয়ায় খুব হতাশ হয়ে পড়েছিলাম। কিন্তু আমার খেলোয়াড়রা অত্যন্ত পেশাদার। পরিস্থিতির গুরুত্ব ওরা বুঝতে পেরেছিল। বেশ কিছু প্রাক-মরসুম ম্যাচ খেলেছি আমরা। অনুশীলনও দুর্দান্ত হয়েছে। যে পরিশ্রম আমরা করেছি, সেটাই এ বার মাঠে নেমে দেখানোর পালা।”