নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠার জন্য লিয়োনেল মেসির দিকেই তাকিয়ে আর্জেন্টিনা। প্রতিপক্ষ দলের কোচ লুই ফান হাল সেটা ভাল করেই জানেন। তিনি জানেন, মেসিকে আটকে রাখতে পারলে তাঁর দলের জয়ের সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে। মেসিকে আটকানোর পরিকল্পনাও তাঁর তৈরি বলে জানিয়েছেন নেদারল্যান্ডসের কোচ।

ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে ফান হালকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, মেসিকে আটকাতে কি রক্ষণাত্মক খেলবে নেদারল্যান্ডস? জবাবে ফান হাল জানিয়েছেন, কী পরিকল্পনা তিনি করেছেন তা সবাইকে জানাবেন না। কারণ তিনি বোকা নন।

ফান হাল বলেছেন, ‘‘আমরা কোনও পরিকল্পনার কথা আগে থেকে জানাব না। সেটা করলে বোকামো হবে। কিন্তু মেসিকে আটকানো ততটাও কঠিন নয়। ওর পাস দেওয়ার জায়গা বন্ধ করে দিতে হবে। তা হলে ও আর দলকে খেলাতে পারবে না। এর থেকে বেশি কিছু বলব না।’’

কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনা ম্যাচ ফান হালের কাছে বদলার ম্যাচও বটে। ২০১৪ সালে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে টাইব্রেকারে হেরে বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়ে গিয়েছিল নেদারল্যান্ডসের। তখনও কোচ ছিলেন ফান হাল। সেই দুঃখ ভুলতে চান তিনি। মেসির দেশকে হারিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠতে চান ফান হাল।