হঠাৎ বদলে গেল কাতার বিশ্বকাপ শুরুর দিন। নির্ধারিত সূচির এক দিন আগেই শুরু হয়ে যাবে বিশ্বকাপ। এমনই সিদ্ধান্ত নিল ফিফা। ২১ নভেম্বর, সোমবারের বদলে ২০ নভেম্বর, রবিবার শুরু হবে কাতার বিশ্বকাপ।

ফুটবল বিশ্বকাপ এক দিন এগিয়ে আনল ফিফা। আগের সূচি অনুযায়ী ২১ নভেম্বর সেনেগাল-নেদারল্যান্ডস ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বিশ্ব ফুটবলের নিয়ামক সংস্থা জানিয়েছে, ২০ নভেম্বর আয়োজক কাতার মুখোমুখি হবে ইকুয়েডরের। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে আয়োজক দেশকে খেলার সুযোগ দিতেই এই সিদ্ধান্ত।

বিশ্বকাপ এক দিন এগিয়ে আনার সিদ্ধান্ত অবশ্য এখনও চূড়ান্ত হয়নি। ফিফা কাউন্সিলের অনুমোদন পাওয়ার পর বিশ্বকাপ এক দিন এগিয়ে আনার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হবে। কাউন্সিলের অনুমোদন পেতে সমস্যা হবে না বলে আশাবাদী ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। ফিফা সভাপতি ছাড়াও কাউন্সিলের সদস্য মহাদেশীয় ফুটবল নিয়ামক সংস্থার প্রধানরা। কাউন্সিলের অনুমোদন পাওয়ার পর কাতার বিশ্বকাপ শুরুর নতুন দিন আনুষ্ঠানিক ভাবে ঘোষণা করবে ফিফা।

নতুন সূচি অনুযায়ী কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালের দিন অবশ্য পরিবর্তন হচ্ছে না। ফাইনাল হবে ১৮ ডিসেম্বরেই। গত চারটি বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে খেলেছে আয়োজক দেশ। এ বারের সূচিতেও প্রথম দিন ২১ নভেম্বরেই ছিল কাতার-ইকুয়েডর ম্যাচ। কিন্তু সেটি ছিল প্রতিযোগিতার তৃতীয় ম্যাচ। সেই ম্যাচটিই এক দিন এগিয়ে আনা হল। ফিফা সূত্রে জানা গিয়েছে বিশ্বকাপের বাকি সূচিতে পরিবর্তন হচ্ছে না।

সূচি পরিবর্তনের ফলে ২১ নভেম্বরের সেনেগাল-নেদারল্যান্ডস ম্যাচটি হয়ে যাচ্ছে প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় ম্যাচ। ২১ নভেম্বর ইংল্যান্ড-ইরান ম্যাচের সময়ও পরিবর্তন হচ্ছে না। তারা প্রতিযোগিতার দ্বিতীয় ম্যাচের বদলে খেলবে তৃতীয় ম্যাচ।

২০০২ বিশ্বকাপে শেষ বার আয়োজক দেশ প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী ম্যাচ খেলার সুযোগ পায়নি। সে বার জাপান এবং দক্ষিণ কোরিয়া যৌথ ভাবে বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল। উদ্বোধনী ম্যাচে তৎকালীন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে ১-০ গোলে হারিয়ে দিয়েছিল সেনেগাল।