ইপিএলের ম্যাচে কোচের বিরুদ্ধে অসন্তোষ প্রকাশ করে পরিবর্ত হিসেবে নামতে না চেয়ে খেলা শেষ হওয়ার আগেই রিজ়ার্ভ বেঞ্চ থেকে উঠে ড্রেসিংরুমে চলে গিয়েছিলেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। শাস্তিমূলক ব্যবস্থা হিসেবে চেলসির বিরুদ্ধে খেলায় তাঁকে দলে রাখেননি ম্যানেজার এরিক টেন হ্যাগ। বৃহস্পতিবার ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের জার্সিতে তাঁর প্রত্যাবর্তন ঘটল। পর্তুগিজ তারকা ম্যাচ স্মরণীয় করে রাখলেন শেরিফ টিরাসপোলের বিরুদ্ধে গোল করে।

ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে রেড ডেভিলস জিতল ৩-০। প্রথম এগারোয় নেমে পুরো সময় মাঠে থাকা রোনাল্ডো গোল করেন ৮১ মিনিটে। আগেই ম্যান ইউ ২-০ এগিয়েছিল দিয়োগো দালোত (৪৪ মিনিট) ও মার্কাস রাশফোর্ডের (৬৫ মিনিট) সৌজন্যে। রোনাল্ডোর গোল জীবনের ৭০১ তম। একটা সময় পর্যন্ত মনে হয়েছিল রোনাল্ডোর গোল পাবেন না। কিন্তু খেলা শেষ হওয়ার ন’মিনিট আগে ব্রুনো ফের্নান্দেসের ক্রসে শেরিফের গোলরক্ষক ম্যাক্সিম কোভাল ঘুসি মারলে বল পাঁচ বারের বালঁ দ্যর জয়ী ফুটবলারের মাথায় পড়ে এবং হেডে গোল করে যান।

ম্যাচের পরে পর্তুগিজ তারকার লড়াকু মনোভাবের প্রশংসা শোনা যায় ম্যানেজার এরিক টেন হ্যাগের গলায়। তিনি বলেন, “নিজের লক্ষ্যে স্থির রেখে রোনাল্ডো নিবিড় পরিশ্রম করে গিয়েছে। ওর দৃষ্টিভঙ্গি যে স্বচ্ছ ছিল, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই এবং তারই পুরস্কার এই গোল।” তিনি আরও বলেছেন, “রোনাল্ডোর মতো তারকার উপরে প্রত্যাশার চাপ থাকবে, এটা নতুন কোনও বিষয় নয়। বছরের পর বছর সেই চাপ সহ্য করেই শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছে। ওর ফুটবল জীবনের দিকে তাকালেই সেটা স্পষ্ট হয়ে যায়।”

এ দিকে, আর্সেনাল ০-২ হেরে গেল পিএসভি আইন্দহোভেনের কাছে। ইপিএলে শীর্ষে থাকা গানার্সের বিরুদ্ধে গোল করেন জোয়ে ভিরমান ও লুক দে ইয়ং।