চেলসি কেনা হল না সেরিনা উইলিয়ামস, লুইস হ্যামিল্টনদের। তাঁদের হারিয়ে ব্রিটিশ ফুটবল ক্লাব কিনে নিলেন আমেরিকার ব্যবসায়ী টড বোয়েলির মালিকানাধীন এক সংস্থা। এ কথা জানানো হয়েছে ক্লাবের তরফে। ৩ বিলিয়ন ডলারের বেশি মূল্যে টড চেলসি কিনছেন বলে জানা গিয়েছে।
কিছু দিন আগে চেলসির মালিকানা কিনতে দরপত্র জমা পড়ে। সেখানে দরপত্র জমা দেন ব্রিটিশ ব্যবসায়ী মার্টিন ব্রঘটন। তাঁর সঙ্গেই যোগ দেন সেরিনা ও হ্যামিল্টন। লিভারপুলের প্রাক্তন চেয়্যারম্যান ব্রঘটনের সঙ্গে যৌথ ভাবে চেলসি কেনার দৌড়ে আগে থেকেই ছিলেন বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স সংস্থার সভাপতি সেবাস্তিয়ান কো, ব্রিটেনের বিশিষ্ট নির্মাণকারী সংস্থা নিক ক্যান্ডি, আমেরিকার বেসবল ক্লাব শিকাগোর কর্ণধার রিকেটস পরিবার, দক্ষিণ কোরিয়ার সংস্থা হানা গোষ্ঠী এবং সি অ্যান্ড পি স্পোর্টস লিমিটেড। সেই কনসার্টিয়ামেই যোগ দেন সেরিনা এবং হ্যামিল্টন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত চেলসি কিনতে পারলেন না তাঁরা।

টডের বিনিয়োগের ব্যবসা রয়েছে। আমেরিকার বেসবল দল লস অ্যাঞ্জেলস ডজার্সেরও অন্যতম মালিক তিনি। বেশ কিছু বড় বড় সংস্থায় বিনিয়োগ করেছে টড। চেলসি কেনার জন্য বেশ কিছু দিন ধরেই দু’তরফের কথাবার্তা চলছিল। খেলার সঙ্গে যুক্ত কোনও ক্লাব কেনার জন্য রেকর্ড অর্থ খরচ করছেন টড।

ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধ শুরু হওয়ার পরেই চেলসির ডিরেক্টর পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে রাশিয়ার ধনকুবের আব্রামোভিচকে। অভিযোগ ওঠে, রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে ভাল সম্পর্ক তাঁর। সেই কারণে ব্রিটেনে নিষিদ্ধ করে দেওয়া হয় তাঁকে। আব্রামোভিচের সমস্ত সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করে নেয় ব্রিটিশ সরকার। চেলসির ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টও সিজ করে নেওয়া হয়।

ব্রিটিশ সরকার জানায়, কর্মীদের বেতন দেওয়া এবং স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে ম্যাচ আয়োজন করা বাবদ টাকা খরচ করতে পারবে চেলসি। তবে অ্যাওয়ে ম্যাচের ক্ষেত্রে যাতায়াতের খরচ বাবদ সর্বোচ্চ ২০ লক্ষ টাকা খরচ করা হবে। ১০ মার্চের আগে যাদের চুক্তি হয়েছে তাদের মাইনে দেওয়া হবে। কিন্তু নতুন কোনও ফুটবলারকে সই করানো যাবে না বা কারওর চুক্তির মেয়াদ বাড়ানো যাবে না। আমেরিকার একটি ব্যাঙ্ক চেলসি বিক্রির বিষয়টি তদারকি করছে। ক্লাব বিক্রির টাকা আব্রামোভিচ পাবেন না। তা ইউক্রেনের যুদ্ধবিধ্বস্তদের পুনর্বাসনের কাজে খরচ করা হবে।