আগামী ২৪ ও ২৫ নভেম্বর সৌদি আরবের জেড্ডায় হতে চলেছে আইপিএলের মহা নিলাম। এ বার সেই নিলামে অংশ নিতে চলেছেন ১৭টি দেশের ১৫৭৪ জন ক্রিকেটার। তার মধ্যে ৪০৯ জন বিদেশি ক্রিকেটার। এর মধ্যে একটি নাম নিয়েই সবচেয়ে বেশি কৌতূহল তৈরি হয়েছে। তিনি টমাস জ্যাক দ্রাকা। ইটালির ক্রিকেটার। ক্রিকেটখেলিয়ে দেশ হিসাবে যাদের সে ভাবে কোনও পরিচিতিই নেই সেই দেশের একজন ক্রিকেটার নিলামে কী ভাবে নাম লেখালেন?

দ্রাকার ইতিহাস ঘাঁটতে গিয়ে দেখা যাচ্ছে, তিনি খুব একটা অপরিচিত নন। ২৪ বছরের ক্রিকেটার দেশের হয়ে চারটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে আটটি উইকেট নিয়েছেন। ইটালির প্রথম ক্রিকেটার হিসাবে আইপিএলের নিলামে নাম লিখিয়েছেন। ডান হাতি মিডিয়াম পেসার দ্রাকার অভিষেক হয়েছে এ বছরের ২৯ জুন লুক্সেমবুর্গের বিরুদ্ধে।

বিদেশের টি-টোয়েন্টি লিগেও খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে দ্রাকার। তিনি গ্লোবাল টি২০ কানাডায় ব্রাম্পটন উলভসের হয়ে খেলেছেন। ছয় ম্যাচে ১১টি উইকেট পেয়েছেন। পরে আমিরশাহির আইএলটি২০-তে এমআই এমিরেটস দল নেয় তাঁকে। নিলামে সবচেয়ে কম দাম, অর্থাৎ ২০ লক্ষ টাকা বেস প্রাইস রেখেছেন তিনি। অনামী এই পেসারকে নিতে কোনও দল আগ্রহী হয় কি না সেটাই দেখার। যদি কেউ দ্রাকাকে কেনে তা হলে নিঃসন্দেহে ক্রিকেটীয় দেশ হিসাবে ইটালির খ্যাতি রাতারাতি অনেকটাই বেড়ে যাবে।

নিলামে অংশ নিতে আগ্রহী ১৫৭৪ জন ক্রিকেটারের মধ্যে ১২২৪ জন এখনও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেননি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অভিজ্ঞতা রয়েছে এমন ক্রিকেটারের সংখ্যা ৩২০। ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) অ্যাসোসিয়েট সদস্য দেশগুলি থেকে ৩০ জন ক্রিকেটারের নামও থাকবে নিলামে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা খেলোয়াড়দের মধ্যে ৪৮ জন ভারতীয় এবং ২৭২ জন বিদেশি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট না খেলা ১৫২ জন ভারতীয় খেলোয়াড়ের আইপিএল খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। বিদেশিদের ক্ষেত্রে এই সংখ্যা তিন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট বা আইপিএল খেলার অভিজ্ঞতা নেই এমন ভারতীয় খেলোয়াড়ের সংখ্যা ৯৬৫ এবং বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা ১০৪। মোট ভারতীয় ক্রিকেটারের সংখ্যা ১১৬৫ এবং বিদেশি ক্রিকেটার ৪০৯ জন।

বিদেশিদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ৯১ জন ক্রিকেটার রয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার। অস্ট্রেলিয়ার ৭৬ জন ক্রিকেটার নিজেদের নাম নথিভুক্ত করিয়েছেন। ইংল্যান্ডের ৫২ জন ক্রিকেটার এবং আফগানিস্তানের ২৯ জন ক্রিকেটার নিলামে নাম লিখিয়েছেন। শ্রীলঙ্কারও ২৯ জন ক্রিকেটার রয়েছেন। নিউ জ়িল্যান্ডের ৩৯ জন ক্রিকেটার আইপিএল খেলতে আগ্রহী। এ ছাড়াও ওয়েস্ট ইন্ডিজ়ের ৩৩ জন, বাংলাদেশের ১৩ জন, নেদারল্যান্ডসের ১২ জন, আমেরিকার ১০ জন, আয়ারল্যান্ডের ন’জন, জ়িম্বাবোয়ের আট জন, কানাডার চার জন, স্কটল্যান্ডের দু’জন ক্রিকেটার নিলামে অংশগ্রহণ করছেন। ইতালি এবং সংযুক্ত আরব আমিরশাহির এক জন ক্রিকেটারের নামও রয়েছে নিলামের তালিকায়।