বহু দিন ব্যাটে বড় রান নেই। শতরানের খরা চলছে। ব্যাট হাতে সেই পুরনো বিরাট কোহলীকে দেখতে চাইছেন কোটি কোটি ক্রিকেট ভক্ত। সেঞ্চুরিয়নে তাঁদের আশা পূরণ হবে, এমনটাই মনে করছেন কোহলীর ছোটবেলার কোচ রাজকুমার শর্মা। তাঁর বিশ্বাস, দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতেই দেখা যাবে আসল কোহলীকে। ফের রানে ফিরবেন ভারতের টেস্ট দলের অধিনায়ক।

সংবাদ সংস্থা এএনআই-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রাজকুমার বলেন, ‘‘শেষ বার সেঞ্চুরিয়নে দুরন্ত ইনিংস খেলেছিল কোহলী। আমি আশা করছি আরও এক বার সেটা দেখব। দর্শকরা কোহলীকে আগের মতোই খেলতে দেখবেন। কারণ ও এখন আরও পরিণত। অনেক বছর ধরে অধিনায়কত্ব করছে। নিজের খেলা নিয়ে ও খুব ভাবে। আসল কোহলীকে ব্যাট হাতে বড় রান করতে দেখবেন দর্শকরা।’’

এই মুহূর্তে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৭০টি শতরান রয়েছে কোহলীর। আর একটি করলেই তিনি ছুঁয়ে ফেলবেন প্রাক্তন অজি অধিনায়ক রিকি পন্টিংকে। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে অবশ্য কোহলীর রেকর্ড খুব ভাল। সে দেশে শেষ পাঁচটি ইনিংসে ৫৫.৮০ গড়ে ৫৫৮ রান করেছেন তিনি। শেষ বার সেঞ্চুরিয়নে ১৫৩ রান করেছিলেন তিনি। সেই ছন্দেই ফের কোহলীকে দেখা যাবে বলে আশাবাদী তাঁর ছোটবেলার কোচ।

রবিবার থেকে শুরু হচ্ছে প্রথম টেস্ট। দলের মিডল অর্ডারে কে খেলবেন তা নিয়ে ধোঁয়াশা এখনও কাটেনি। অভিজ্ঞ অজিঙ্ক রহাণে, নাকি হনুমা বিহারী বা শ্রেয়স আয়ার, কার উপর ম্যানেজমেন্ট ভরসা রাখবে সে দিকেই তাকিয়ে দর্শকরা।