ত্রিদেশীয় সিরিজ়ে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের খেলায় খুশি নন পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক শাহিদ আফ্রিদি। পাকিস্তানের বর্তমান অধিনায়ক বাবর আজমের সমালোচনা করেছেন তিনি। তাঁর মতে, আগে থেকেই নেতিবাচক কথা বলছেন বাবর। তার প্রভাব দলের উপর পড়ছে। পাকিস্তানকে আরও সাহসী হওয়ার কথা বলেছেন তিনি।

বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টসে জিতে বাবর জানান, তাঁরা ১৬০-এর কাছাকাছি রান করার কথা ভাবছেন। বাবরের এই কথাতেই চটেছেন আফ্রিদি। তিনি বলেন, ‘‘বাবরের এই মানসিকতা থেকে ওকে বেরিয়ে আসতে হবে। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে যদি ও ১৬০ রান করার কথা বলে তা হলে আরও শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে কী বলবে! এ প্রভাব বাকি প্লেয়ারদের উপর পড়ে।’’

বাংলাদেশের বিরুদ্ধে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ১৬৭ রান করে পাকিস্তান। কিন্তু টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দলকে আরও বেশি রান তুলতে হবে বলে জানিয়েছেন আফ্রিদি। তার জন্য অধিনায়কের মানসিকতায় বদল করতে হবে বলে মত আফ্রিদির। তিনি বলেন, ‘‘বাবরকে ভাবতে হবে ১৮০ রানের কম কোনও ভাবেই করলে চলবে না। কারণ, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জিততে হলে প্রতি ওভার ৯ রান করতেই হবে। নইলে কিন্তু পাকিস্তান সমস্যায় পড়বে।’’

বাবর ও রিজওয়ানকে ওপেন করতে নেমে আরও ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে হবে বলে জানিয়েছেন আফ্রিদি। তাঁর মতে, দলে অলরাউন্ডার কম থাকায় হয়তো ভয় পাচ্ছেন দুই ওপেনার। আফ্রিদি বলেন, ‘‘টি-টোয়েন্টিতে যে দলে যত অলরাউন্ডার থাকবে সেই দল তত হাত খুলে খেলতে পারবে। কিন্তু পাকিস্তানের ব্যাটিং গভীরতা খুব বেশি না থাকায় বাবর ও রিজওয়ান ভয় পাচ্ছে। কিন্তু আমি ওদের হাত খুলে খেলতে বলব। শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে প্রথম থেকেই রানের গতি বাড়াতে হবে। না হলে শেষে গিয়ে সমস্যা হবে।’’