বিশ্বকাপে ভারতের প্রথম একাদশে সুযোগ পাওয়ার পর থেকে আগুন ঝরাচ্ছেন মহম্মদ শামি। মাত্র ৪টি ম্যাচে ১৬টি উইকেট নিয়েছেন ভারতীয় পেসার। বিশ্বকাপে ভারতীয় বোলারদের মধ্যে মোট উইকেটের নিরিখে সবাইকে ছাপিয়ে গিয়েছেন তিনি। কী ভাবে তিনি এতটা সফল? নেপথ্য কারণ জানালেন পাকিস্তানের প্রাক্তন পেসার ওয়াসিম আক্রম।

পাকিস্তানের একটি টেলিভিশন শোয়ে আক্রম বলেন, ‘‘বোলারকে আত্মবিশ্বাস রাখতে হবে। ভাবতে হবে সেই সেরা। তা হলে বলেও তার প্রভাব দেখা যাবে। ভারতীয় বোলারদের ক্ষেত্রে সেটাই দেখা যাচ্ছে। এত দিনের পরিশ্রমের ফসল পাচ্ছে তারা। শামিকেই দেখুন। প্রতিটা বল সিমে পড়ছে। একটুও এদিক ওদিক হচ্ছে না। পুরো সোজা গিয়ে পিচে পড়ছে। তার পর বাকি কাজটা বল করছে।’’

এই প্রসঙ্গে ইংল্যান্ডের ব্যাটার বেন স্টোকসকে শামির বোল্ড করার উদাহরণ দিয়েছেন আক্রম। শামির বল ব্যাটে লাগাতে পারছিলেন না স্টোকস। শেষ উইকেট ছেড়ে খেলতে গিয়ে বোল্ড হন। আক্রম বলেন, ‘‘স্টোকস বুঝতেই পারেনি কী হচ্ছে। শামির লেংথ এক বার দেখুন। সিম পজিশনে বদল হয়নি। পিচের যে জায়গায় পড়ে বল বাইরের দিকে গিয়েছে, সেখানে পড়েই আবার ভিতরের দিকে ঢুকেছে। বল ব্যাটে লাগাতে না পেরে বিরক্ত হয়ে গিয়েছে স্টোকস। এ রকম বল খেলা অসম্ভব। তার পরে বিরক্ত হয়ে উইকেট দিয়ে এসেছে।’’

শামির সিমের প্রশংসা করেছেন আক্রম। প্রতিটি বল যে ভাবে একই ভাবে সিমের উপর পড়ছে তা মোটেও সহজ নয় বলে জানিয়েছেন তিনি। আর তার জন্য লাল বলের ক্রিকেট খেলার কথা বলেছেন প্রাক্তন পাক পেসার। আক্রমের কথায়, ‘‘লাল বলের ক্রিকেট খেললে তবেই বলের উপর এই দখল আসে। লাগাতার ঠিক জায়গায় বল পড়ে। শামি সেই কারণেই ধারাবাহিক ভাবে ভাল বল করছে।’’

চলতি বিশ্বকাপে মাত্র ৭ গড় ও ৪.৩০ ইকোনমি রেটে বল করেছেন শামি। এই বোলিং গড় যে কোনও বোলারের কাছে স্বপ্নের মতো। সব থেকে ভাল বোলিং ১৮ রান দিয়ে ৫ উইকেট। কী ভাবে তিনি এতটা ভাল বল করছেন তার ব্যাখ্যা এ বার দিলেন আক্রম।