কংগ্রেস ছাড়ার ১০ মাস পরে আনুষ্ঠানিক ভাবে বিজেপিতে যোগ দিলেন অমরেন্দ্র সিংহ। সোমবার কেন্দ্রীয় কৃষিমন্ত্রী নরেন্দ্র সিংহ তোমর-সহ বিজেপির কেন্দ্রীয় নেতাদের উপস্থিতিতে আনুষ্ঠানিক ভাবে ‘পদ্মে’ মিশে গেল অমরেন্দ্রর দল ‘পঞ্জাব লোক কংগ্রেস’। বিজেপিতে যোগ দেওয়ার আগে সোমবার সকালে দলের সভাপতি জেপি নড্ডা সঙ্গে দেখা করেন পঞ্জাবের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী।

অমরেন্দ্রর সঙ্গে তাঁর ছেলে রণেন্দ্রও সোমবার বিজেপিতে যোগ দেওয়ার কথা জানিয়েছেন। যদিও অমরেন্দ্রর স্ত্রী তথা পঞ্জাবের পটিয়ালার কংগ্রেস সাংসদ প্রীণিত কউর সোমবার স্বামীর সঙ্গে হাজির থাকলেও এখনও বিজেপিতে যোগ দেওয়ার কথা ঘোষণা করেননি। পঞ্জাব লোক কংগ্রেসের মুখপাত্র প্রীতপাল সিংহ বলেন, ‘‘আগামী সপ্তাহে চণ্ডীগড়ে আমাদের দলের অন্য পদাধিকারীরা বিজেপিতে শামিল হবেন।’’

পঞ্জাব কংগ্রেসে অন্তর্দ্বন্দ্বের জেরে গত বছরের সেপ্টেম্বরে মুখ্যমন্ত্রিত্ব থেকে অমরেন্দ্রকে সরিয়েছিল দলের শীর্ষনেতৃত্ব। এর পর গত নভেম্বরে কংগ্রেস সভানেত্রী সনিয়া গাঁধীকে সাত পাতার চিঠি লিখে দল ছাড়ার ঘোষণা করেন তিনি। চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে পঞ্জাবের বিধানসভা ভোটের আগের নয়া দল ‘পঞ্চাব লোক কংগ্রেস’ গড়ে বিজেপির সঙ্গে আসন সমঝোতা করেছিলেন অমরেন্দ্র। কিন্তু বিধানসভা ভোটে একটি আসনেও জিততে পারেনি তাঁর দল। পটিয়ালার রাজ পরিবারের সন্তান অমরেন্দ্র তাঁর পুরনো আসনে হেরে গিয়েছিলেন।

কৃষি বিল বিরোধী আন্দোলন ঘিরে মতবিরোধের জেরে শিরোমণি অকালি দলের সঙ্গে জোট ভেঙে যাওয়ার পরে পঞ্জাবে দলীয় সংগঠন শক্তিশালী করতে সক্রিয় হয়েছে বিজেপি। ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচনকে ‘পাখির চোখ’ করে ইতিমধ্যেই কংগ্রেস, অকালি দলের বেশ কয়েক জন নেতাকে দলে টেনেছে তারা। প্রাক্তন প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি সুনীল ঝাখর, প্রাক্তন মন্ত্রী বলবীর সিংহ সিধু, গুরপ্রীত সিংহের মতো অমরেন্দ্র ঘনিষ্ঠেরা রয়েছে সেই তালিকায়। ঘটনাচক্রে, তাঁদের সকলকেই বিজেপিতে আনার ক্ষেত্রে ‘ভূমিকা’ রয়েছে শাহের।

প্রায় সাড়ে পাঁচ দশকের বর্ণময় রাজনৈতিক জীবনে আগেও দলবদল করেছেন অমরেন্দ্র। আশির দশকে ইন্দিরা গাঁধী অমৃতসরের স্বর্ণমন্দিরে সেনা অভিযানের সিদ্ধান্ত নেওয়ার পরে প্রতিবাদ জানিয়ে কংগ্রেস ছেড়েছিলেন এই প্রাক্তন সেনা অফিসার। যোগ দিয়েছিলেন শিরোমণি অকালি দলে। তবে কয়েক বছর পরে ফের কংগ্রেসে ফিরেছিলেন। এ বার পদ্ম-শিবিরে নতুন ইনিংস শুরু করলেন ভারতীয় সেনার প্রাক্তন ক্যাপ্টেন।