বাজেটে সোনার আমদানি শুল্ক এক ধাক্কায় অনেকটা কমিয়ে দেওয়া হয়েছে। কেন্দ্রের যুক্তি, এতে ধাতুটির চোরাচালান কমতে পারে। তবে এক আলোচনাচক্রে কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামনের উদ্দেশে প্রধানমন্ত্রীর আর্থিক উপদেষ্টা পরিষদের সদস্য নীলেশ শাহের পরামর্শ, সরকার সোনার গতিবিধির উপরে ধারাবাহিক নজর রাখুক। কারণ, শুল্ক কমার ফলে ধাতুটির আমদানি তো বাড়বেই, সেইসঙ্গে বিশ্ব বাজারে দাম বাড়লে সব মিলিয়ে আমদানি খরচকে ঠেলে তুলতে পারে। এই বিতর্কের মাঝে নীলেশের প্রশংসা করে মোদী সরকারকে কটাক্ষ করেছে কংগ্রেস।

সোনার মূল আমদানি শুল্ক ১০% থেকে কমিয়ে ৬% করেছে কেন্দ্র। তার জেরে বাজেটের পর থেকে সোনার দাম প্রায় ৫২০০ টাকা কমে। শনিবার অবশ্য প্রতি ১০ গ্রাম খুচরো পাকা সোনা ৫৫০ টাকা বেড়েছে।

কংগ্রেসের সাধারণ সম্পাদক জয়রাম রমেশের বক্তব্য, ‘‘গত অর্থবর্ষে সোনা আমদানির খরচ তার আগের বছরের চেয়ে ৩০% বেড়ে ৪৫৪০ কোটি ডলার হয়েছে। তর্কাতীত বিষয় হল, আর্থিক বৃদ্ধিতে সোনা আমদানির অবদান নিতান্তই কম। তা সত্ত্বেও বাজেটে শুল্ক কমানো হল।... এর আর্থিক যুক্তি কী?’’