ছবি: সংগৃহীত।
এক কামরার ফ্ল্যাটের জন্য ভাড়া গুনতে হত প্রায় এক লক্ষ টাকা। নিজের বাড়ি কেনার স্বপ্ন তো প্রায় চাঁদে হাত বাড়ানোর মত। প্রতি মাসে বিপুল পরিমাণে ভাড়া গুনতে গুনতে হতাশ হয়ে শেষ পর্যন্ত বিকল্প সমাধান বার করে ফেললেন ২৯ বছর বয়সি এক তরুণী। ‘দ্য সান’ এর একটি প্রতিবেদন অনুসারে লন্ডনের বাসিন্দা শ্যানন লেন একটি ফ্ল্যাটের একটি কামরার ভাড়া হিসাবে প্রতি মাসে প্রায় ৯৪ হাজার টাকা গুনতেন। তিনি যে এলাকায় থাকতেন সেখানে একটি ফ্ল্যাটের ভাড়া ছিল দেড় লক্ষ টাকারও বেশি।
শ্যানন পেশায় ফ্রিল্যান্স প্রযোজক। নিজের ও সঙ্গী পোষ্য কুকুর ছানার জন্য কম ভাড়ার একটি আস্তানার সন্ধান করছিলেন তিনি। ২০২২ সালের অক্টোবরে, কিংস ক্রস খালের পাশ দিয়ে হাঁটার সময়, শ্যানন একটি সরু নৌকা বিক্রির বিজ্ঞাপন দেখেছিলেন। সেটা দেখেই তাঁর মাথায় ঝিলিক খেলে যায়। তিনি বুঝতে পারেন এ বার তাঁর নিজের একটি মাথা গোঁজার ঠাঁইয়ের ব্যবস্থা হতে চলেছে। আধুনিক উপকরণ দিয়ে সজ্জিত ৩০ ফুটের প্রায় ২৫ লাখ টাকা দিয়ে কিনে নেন নিয়ে শ্যানন। ২০২৩ সালের জানুয়ারি থেকেই নৌকায় বসবাস করা শুরু করেন তিনি। এই ব্যবস্থার ফলে প্রতি মাসে প্রায় এক লক্ষ টাকা সঞ্চয় করতে পেরেছেন ওই তরুণী। গ্রীষ্মকালে নৌকোয় বসবাসে কোনও অসুবিধা না হলেও শীতের মাসগুলিতে প্রচুর সমস্যার মুখোমুখি হতে হয় তাঁকে। তা সত্ত্বেও তিনি নৌকায় বসবাস করে সুখী ও খুশি বলে জানিয়েছেন শ্যানন।