পেন এবং কোহলী। ফাইল ছবি
ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে বিতর্কিত মন্তব্য করে হয়তো সমালোচিত হয়েছেন টিম পেন। কিন্তু বিরাট কোহলীর প্রশংসায় পঞ্চমুখ অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলের অধিনায়ক। নিজের দলে স্টিভ স্মিথের মতো ব্যাটসম্যান থাকা সত্ত্বেও পেন বলেছেন, কোহলীই বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান।
অ্যাডাম গিলক্রিস্টের একটি অনুষ্ঠানে পেন বলেছেন, “আগেও অনেকবার বলেছি, বিরাট এমন একজন ক্রিকেটার যাকে প্রত্যেকে দলে চায়। ও লড়াকু, তাই বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান। ওর বিরুদ্ধে খেলা কঠিন। কারণ ও আপনাকে শেষ পর্যন্ত টেনে নিয়ে যাবে। হ্যাঁ, চার বছর আগে ওর সঙ্গে আমার ঝামেলা হয়েছিল। তবে ওকে আমি সারাজীবন মনে রাখব।”
বেশ কয়েকবার কোহলীর সঙ্গে ঝামেলা হয়েছে পেনের। ২০১৮-১৯ সিরিজে পার্থে দ্বিতীয় টেস্টে কোহলী এবং পেনের কথা চালাচালি স্টাম্প মাইকে ধরা পড়েছিল। অস্ট্রেলিয়ার কিছু উইকেট নিয়ে বেশি উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছিলেন কোহলী। পেন জানিয়েছিলেন, ভারতকে কিছু ‘ফিরিয়ে’ দিতে চান। তাই নিয়ে ঝামেলা লাগে।