রাফায়েল নাদাল। ছবি: রয়টার্স।
সিঙ্গলসে আগেই হেরে গিয়েছিলেন নোভাক জোকোভিচের কাছে। প্যারিস অলিম্পিক্সের ডাবলস থেকেও বিদায় নিতে হয়েছে। কার্লোস আলকারাজ়ের সঙ্গে জুটি বেঁধে হেরেছেন আমেরিকার অস্টিন ক্রাইচেক এবং রাজীব রামের কাছে। তার পরে রাফায়েল নাদাল জানিয়ে দিলেন, প্যারিসে হয়তো আর ফেরা হবে না তাঁর।
অলিম্পিক্সে খেলবেন বলে উইম্বলডন-সহ অনেক প্রতিযোগিতায় খেলেননি তিনি। সেই অলিম্পিক্স থেকে খালি হাতেই ফিরতে হচ্ছে তাঁকে। ১৪ বারের ফরাসি ওপেন জয়ীকে আর হয়তো দেখা যাবে না রোলঁ গারোজে।
নাদাল বলেছেন, “একটা পর্যায় শেষ হল। কেরিয়ারের বাকি সময়টা কী করব সেটার জন্য অলিম্পিক্স পর্যন্ত নিজেকে সময় দিয়েছিলাম। সেটা শেষ হয়েছে। এ বার বাড়ি ফিরে ঠান্ডা মাথায় সব নতুন করে ভাবতে দেখতে হবে। কতটা শক্তি বাকি রয়েছে সেটা বুঝতে হবে।”
ফিলিপে শাঁতিয়ের কোর্টে শেষ ম্যাচ খেলে ফেললেন কি না, সে প্রশ্নের জবাবে নাদালের উত্তর, “হয়তো। ঠিক জানি না। যদি সেটাই হয়, তা অবিস্মরণীয় কিছু স্মৃতি থেকে যাবে। মানুষ আমাকে প্রচুর ভালবাসা দিয়েছেন। সমর্থকেরা আমার ম্যাচে প্রতি সেকেন্ডে পাশে থেকেছেন।”
ইউএস ওপেনে নাদাল খেলবেন কি না, সে ব্যাপারে নিশ্চয়তা দেননি। শরীর যে আর তাঁর পাশে নেই তা বোঝাই যাচ্ছে। এখন দেখার, কত দিন তিনি খেলা চালিয়ে যান।