এ বারের আইপিএলে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির নেতৃত্বে শুরুটা ভাল হয়েছে চেন্নাই সুপার কিংসের। —ফাইল চিত্র
আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে ডেথ ওভারে দুর্দান্ত বল করেছেন মাথিশা পাথিরানা। চেন্নাই সুপার কিংসের জয়ের নেপথ্যে বড় ভূমিকা নিয়েছেন শ্রীলঙ্কার এই ২০ বছর বয়সি তরুণ। পাথিরানাকে নাকি ৩ বছর আগেই খুঁজে পেয়েছিলেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। তখনই যোগ দিতে বলেছিলেন দলে।
সংবাদপত্রে প্রকাশিত রিপোর্ট অনুযায়ী, ২০২০ সালের আগে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলা হয়ে গিয়েছিল পাথিরানার। সেই সময় একটি ভিডিয়োতে পাথিরানার বোলিং দেখেছিলেন ধোনি। শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন পেসার লাসিথ মালিঙ্গার মতো অ্যাকশন পাথিরানার। সেই সময়ই নাকি ধোনি চিঠি লেখেন ১৭ বছর বয়সি পেসারকে।
পাথিরানাকে চিঠিতে ধোনি লিখেছিলেন, শ্রীলঙ্কার পেসারের বোলিং দেখে ভাল লেগেছে তাঁর। সেই সময় কোভিড অতিমারি চলছিল। তাই পাথিরানাকে কোভিড টিকা নিয়ে সিএসকে শিবিরে যোগ দিতে বলেছিলেন তিনি। তখন থেকেই তাঁর সঙ্গে যোগাযোগ করে চলেছে সিএসকে। এত দিনে সেই ভরসার প্রতিদান পাচ্ছে তারা।
বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে ৪ ওভারে ৪২ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়েছেন পাথিরানা। কিন্তু ইনিংসের ১৮ ও ২০তম ওভারে বল করতে হয়েছিল তাঁকে। ১৮তম ওভারে মাত্র ৪ রান দেন পাথিরানা। শেষ ওভারেও মাত্র ৫ রান দেন তিনি। তাঁর দুরন্ত ইয়র্কারের কোনও জবাব বেঙ্গালুরুর বোলারদের কাছে ছিল না। শেষ পর্যন্ত ৮ রানে ম্যাচ জেতে চেন্নাই।