নিউজিল্যান্ডে ভরাডুবির পরে দেশের মাটিতে ভারতের সামনে এ বার দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যালেঞ্জ। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচের বল গড়াচ্ছে চলতি মাসের ১২ তারিখ থেকে। দিন কয়েক আগেই সুনীল জোশীকে নির্বাচক প্রধান করা হয়েছে। নির্বাচকমণ্ডলীতে জায়গা পেয়েছেন হরবিন্দর সিংহ। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে স্কোয়াডে জায়গা পাননি ময়ঙ্ক আগরওয়াল, কেদার যাদব ও শার্দুল ঠাকুর। জোশী-জমানার প্রথম দল নির্বাচনে কারা জায়গা পেলেন?
শিখর ধওয়ন: চোট সারিয়ে অভিজ্ঞ ধওয়ন ফিরলেন দলে। বেঙ্গালুরুতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে শেষ বার ওয়ানডে-তে নেমেছিলেন বাঁ হাতি ওপেনার। তার পরে রঞ্জি ট্রফি খেলার সময়ে পায়ে চোট পেয়েছিলেন ধওয়ন। পুরোদস্তুর ফিট না হওয়ায় মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছিল তাঁকে। নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে সিরিজে ভারতের ওপেনিংয়ে অভিজ্ঞতার অভাব দেখা গিয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ফেরানো হল ধওয়নের মতো সিনিয়র ক্রিকেটারকে।
পৃথ্বী শ: কিউয়িদের বিরুদ্ধে তিনটি ওয়ানডে ম্যাচেই ওপেন করেছিলেন পৃথ্বী। শুরুটা ভাল করলেও বড় স্কোর করতে পারেননি তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে রোহিত শর্মাকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। সুযোগের সদ্ব্যবহার করতে হবে পৃথ্বীকে।
বিরাট কোহালি: নিউজিল্যান্ডে হতশ্রী পারফরম্যান্স করেছেন ভারত অধিনায়ক। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ৭৫ রান করেন তিনি। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে রানে ফেরাই যে লক্ষ্য থাকবে ভারত অধিনায়কের, তা বলাই বাহুল্য।
লোকেশ রাহুল: দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন লোকেশ রাহুল। কিপিং করছেন, সেই সঙ্গে দলের প্রয়োজনে ব্যাট করতে নেমে নিজের সেরাটা দিচ্ছেন। ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধেও রাহুলের ব্যাট কথা বলেছিল। রিচার্ড হ্যাডলির দেশেও রাহুল দারুণ পারফরম্যান্স করেন। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধেও তিনি যে সেই ফর্ম ধরে রাখবেন, সে ব্যাপারে নিশ্চিত ভারতের সমর্থকরা।
মণীশ পাণ্ডে: মিডল অর্ডারের শক্তি বাড়ানোর জন্য মণীশ পাণ্ডেকে দলে নেওয়া হয়েছে। দলের প্রয়োজনে মণীশ জ্বলে উঠতে পারেন। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে তাঁর মারমুখী ব্যাটিং দলের কাজে আসবে।
শ্রেয়াস আইয়ার: চার নম্বরে দলের ভরসা হতে পারেন শ্রেয়াস আইয়ার। বড় শট খেলতে দক্ষ। পর পর উইকেট যাচ্ছে যখন, তখন প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারেন। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধেও শ্রেয়াসের কাছ থেকে দায়িত্বপূর্ণ ব্যাটিং চাইবে দল।
ঋষভ পন্থ: একের পর এক সিরিজ যাচ্ছে, কিন্তু সাফল্য পাচ্ছেন না পন্থ। লোকেশ রাহুল কিপিং করে দেওয়ায় নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজে ডাগ আউটে বসে খেলা দেখতে হয়েছিল পন্থকে। কিউয়িদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজেও তিনি ব্যর্থ। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে সিরিজ কি কাজে লাগাতে পারবেন পন্থ? সেটাই দেখতে চাইছেন সবাই।
হার্দিক পাণ্ড্য: চোট সারিয়ে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে ফিরছেন পাণ্ড্য। কয়েক দিন আগেই ৫৫ বলে ১৫৮ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছিলেন ডিওয়াই পাটিল স্টেডিয়ামে। ওই বিধ্বংসী ইনিংস প্রমাণ করছে প্রোটিয়া চ্যালেঞ্জ নেওয়ার জন্য তৈরি পাণ্ড্য।
রবীন্দ্র জাদেজা: কোহালির দলের অন্যতম ভরসা রবীন্দ্র জাদেজা। বল হাতে রান আটকে রাখতে দক্ষ তিনি। প্রয়োজনের সময়ে তাঁর ব্যাটও কথা বলে। ফিল্ডার জাদেজা অসাধারণ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধেও জাদেজার দিকে তাকিয়ে টিম ম্যানেজমেন্ট।
ভুবনেশ্বর কুমার: ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সিরিজে শেষ বার ওয়ানডে-তে খেলেছিলেন ভুবি। তার পরে চোটের জন্য ছিটকে যেতে হয় তাঁকে। এ বার পুরোদস্তুর ফিট হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজে ফিরছেন ভুবি।
যুজবেন্দ্র চহাল: প্রাক্তন ক্রিকেটাররা বলছেন, যুজবেন্দ্র চহালকে যেন দলের বাইরে কোনও সময়তেই না রাখা হয়। লড়াকু ক্রিকেটার বলতে যা বোঝানো হয়, চহাল তেমনটাই। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে চহালের স্পিন বোলিং কাজে লাগবে কোহালির।
যশপ্রীত বুমরা: প্রত্যাবর্তনের পর থেকে বুমরা তাঁর চেনা ছন্দে ধরা দেননি। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সেরা ফর্মে ফিরতে আরও কয়েকটি ম্যাচ দরকার তাঁর। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে বুমরা কেমন করেন, সেই দিকেই তাকিয়ে সবাই।
নবদীপ সাইনি: ঘণ্টায় ১৪০ কিমি বেগে বল করতে দক্ষ নবদীপ। তাঁর উপস্থিতি ভারতীয় বোলিং বিভাগকে শক্তিশালী করবে।
কুলদীপ যাদব: একসময়ে তিনিই ছিলেন দলের সেরা স্পিনার। এখন কুলদীপ আগের ফর্মে নেই। এ বারের আইপিএল-এ দারুণ পারফরম্যান্স করে টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে নিজের জায়গা পাকা করতে চান। তার আগে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে কুলদীপ নিশ্চয় জ্বলে ওঠার চেষ্টা করবেন।
শুভমন গিল: তরুণ প্রতিভা। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে তাঁকে খেলানোর কথা বলেছিলেন অনেক বিশেষজ্ঞরাই। এ বার প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজে দলে ডাক পেয়েছেন। সুযোগ পেলে তিনি কি নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারবেন? প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে সিরিজে সেটাই দেখবেন সবাই।