শিষ্য অ্যাকোস্তার থেকে ইস্টবঙ্গল সম্পর্কে খোঁজ খবর নিয়েছেন গুরু অস্কার। —ফাইল চিত্র।
অস্কার আন্তোনিও রামিরেজ হার্নান্দেজ। কোস্তা রিকার প্রাক্তন ফুটবলার ও সদ্য প্রাক্তন এই কোচকে নিয়ে এখন সরগরম কলকাতা ময়দান। ইস্টবেঙ্গল তাঁর ব্যাপারে আগ্রহ দেখিয়েছে এমন খবর দেশে-বিদেশের সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছে। তার পরেই লাল-হলুদের পরবর্তী কোচ হিসেবে সোশ্যাল মিডিয়ায় সমর্থকরা অস্কারের নামে প্রায় সিলমোহর বসিয়েই দিয়েছেন। কিন্তু অস্কার রামিরেজ নিজে কী বলছেন? লাল-হলুদের রিমোট কন্ট্রোল হাতে নেওয়ার সম্ভাবনা তাঁর ঠিক কতটা? রাশিয়া বিশ্বকাপে কোস্তা রিকার রিমোট কন্ট্রোল হাতে নেওয়া কোচ ‘আনন্দবাজার ডিজিটাল’কে জানালেন, ইস্টবেঙ্গলের কথা তিনি প্রথম জানতে পারেন তাঁর ম্যানেজার হুয়ানের কাছ থেকে। আর তার পরেই ভারতীয় ফুটবল ও ইস্টবেঙ্গল ক্লাব সম্পর্কে খোঁজখবর নেওয়ার জন্য শিষ্য অ্যাকোস্তাকে ফোন করেন অস্কার।
কোস্তা রিকার জাতীয় দলের ‘চাণক্য’র সঙ্গে যখন যোগাযোগ করা হল, তখন সান হোসের স্থানীয় সময় শনিবার সকাল সাড়ে ১০টা। ইস্টবেঙ্গল প্রস্তাব দিয়েছে কি না, এই প্রশ্ন শোনার সঙ্গে সঙ্গেই অস্কার বললেন, ‘‘দেখুন, আমার সঙ্গে সরাসরি কোনও কথাই হয়নি ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের। ইস্টবেঙ্গল নিয়ে সম্ভাবনার কথা আমাকে জানিয়েছিলেন আমার ম্যানেজার হুয়ান। ওঁর সঙ্গে ইস্টবেঙ্গলের কেউ যোগাযোগ করে থাকতে পারে। হুয়ানের কাছ থেকে ইস্টবেঙ্গলের কথা শোনার পরেই আমি জনিকে (অ্যাকোস্তা) ফোন করি।’’
আরও পড়ুন: ধোনি আমার বদলে দলে চাইত রায়নাকে, বিস্ফোরক মন্তব্য যুবরাজের
রাশিয়া বিশ্বকাপের পরেই অ্যাকোস্তাকে সই করিয়ে চমকে দিয়েছিল লাল-হলুদ শিবির। কিন্তু আলেয়ান্দ্রো মেনেন্দেজ তাঁকে না চাওয়ায় এ বার ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল অ্যাকোস্তাকে। আই লিগের ডার্বিতে হারের পরে অকস্মাৎ দায়িত্ব ছেড়ে স্পেনে ফিরে যান মেনেন্দেজ। তখনই কর্তারা ডিফেন্স মজবুত করার জন্য ভাঙা মরসুমে কোস্তা রিকা থেকে উড়িয়ে আনেন অ্যাকোস্তাকে। তিনিই অস্কারকে ইস্টবেঙ্গল ও ভারতীয় ফুটবল সম্পর্কে তথ্য দেন। অস্কার বলছিলেন, ‘‘জনি বলেছে, ইস্টবেঙ্গল ভারতের খুব নামী ক্লাব। ক্লাবের ইতিহাস রয়েছে। প্রচুর ফ্যান রয়েছেন। ইস্টবেঙ্গলে যাঁরা এখন খেলছেন, তাঁরা বেশ ভালই। ভারতে সুপার লিগা (আইএসএল) হয়।’’
শিষ্যর কাছ থেকে ইস্টবেঙ্গল সম্পর্কে এমন কথা শোনার পরে কী সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন অস্কার? প্রশ্ন শুনে হাসতে হাসতে তিনি বলেন, ‘‘অফিসিয়ালি এখনও কিছুই হয়নি। তাই ভবিষ্যতে কী হবে, এই মুহূর্তে আমার পক্ষে বলা সম্ভব নয়।’’
রাশিয়া বিশ্বকাপে অস্কারের ব্যূহে প্রায় পথ হারিয়ে ফেলেছিলেন নেমার-কুটিনহোরা। ৯০ মিনিট পর্যন্ত ব্রাজিলকে আটকে রেখেছিলেন জনি অ্যাকোস্তারা। অতিরিক্ত সময়ে নেমার ও কুটিনহোর গোলে ব্রাজিল ম্যাচ বের করে। সেই ম্যাচ খেলে অস্কার ও তাঁর ছেলেরা আদায় করে নেন সম্ভ্রম, শ্রদ্ধা। কোস্তা রিকা অবশ্য সে বার গ্রুপের বাধা অতিক্রম করে পরের রাউন্ডে পৌঁছতে পারেনি। অস্কার বলছিলেন, ‘‘বিশ্বকাপে আমরা খুবই কঠিন গ্রুপে পড়েছিলাম। ওই গ্রুপ থেকে পরের রাউন্ডে যাওয়া খুবই কঠিন ছিল।’’
আরও পড়ুন: লকডাউনকে কাজে লাগাতে পারে বুকিরা, ক্রিকেটারদের সতর্ক করল আইসিসি
বছর দু’য়েক তিনি কোচিং থেকে দূরে। নিজেই বলছেন, বিশ্রামে রয়েছি। ইস্টবেঙ্গলের ডাকে সাড়া দিয়ে কি তিনি আসবেন এ দেশে? সময় এর উত্তর দেবে।