গৌতম গম্ভীর। —ফাইল চিত্র।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টেই অভিষেক ভারতের দুই তরুণ ক্রিকেটারের। অলরাউন্ডার নীতীশ কুমার রেড্ডি এবং হর্ষিত রানাকে দলে নিয়েছে ভারত। বাদ পড়েছেন রবীন্দ্র জাডেজা এবং রবিচন্দ্রন অশ্বিন। নেই আকাশ দীপও। ভারতের প্রথম একাদশে একাধিক চমক।
শুক্রবার সকালেই টসের আগে টেস্টের টুপি দেওয়া হয় নীতীশ এবং হর্ষিতকে। তখনই বোঝা গিয়েছিল প্রথম একাদশে থাকবেন তাঁরা। এই সিরিজ়ে তাঁদের ডাক পাওয়ার পর থেকেই খেলার সম্ভাবনা দেখা গিয়েছিল। প্রথম টেস্টেই সুযোগ দেওয়া হল তাঁদের। নীতীশ অলরাউন্ডার। তিনি পেস বোলিং করতে পারেন। সেই সঙ্গে লোয়ার অর্ডারে ব্যাটটাও করতে পারেন। অস্ট্রেলিয়া পিচ সাধারণত পেসারদের সাহায্য করে। সেই কথা মাথায় রেখেই তাঁকে দলে নেওয়া হয়েছে। চতুর্থ পেসারের দায়িত্ব সামলাবেন নীতীশ। অন্য দিকে, হর্ষিত দলের তৃতীয় পেসারের ভূমিকায় রয়েছেন। বাদ দেওয়া হয়েছে আকাশ দীপকে। নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে ভাল খেলার পরেও বাদ পড়লেন বাংলার পেসার।
ভারতীয় দলে নেই অশ্বিন এবং জাডেজা। দুই অভিজ্ঞ স্পিনার অলরাউন্ডারকে দলে রাখা হয়নি। আইসিসির ক্রমতালিকায় তাঁরা টেস্টে অলরাউন্ডারদের মধ্যে প্রথম এবং দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন। তার পরেও বাদ পড়তে হয়েছে তাঁদের। একমাত্র স্পিনার হিসাবে দলে রয়েছেন ওয়াশিংটন সুন্দর। নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভাল বল করেছিলেন তিনি। তার পুরস্কার পেলেন অস্ট্রেলিয়ায়। অশ্বিন, জাডেজাকে টপকে দলে সুন্দর। অস্ট্রেলিয়া দলে বেশ কিছু বাঁহাতি ব্যাটার রয়েছেন। সেই কারণেই সুন্দরকে প্রাধান্য দেওয়া হল বলে মনে করা হচ্ছে।
দলে নেই শুভমন গিল। অনুশীলনে তাঁর হাতের আঙুলে চোট লাগে। যে কারণে প্রথম টেস্টে খেলতে পারছেন না তিনি। সেই জায়গায় প্রথম একাদশে সুযোগ পেয়েছে দেবদত্ত পাড়িক্কল। তিনি রিজ়ার্ভ দলে ছিলেন। ওপেনার রোহিত শর্মা এই টেস্টে নেই। তাঁর জায়গায় ওপেন করবেন লোকেশ রাহুল। সঙ্গী হবেন যশস্বী জয়সওয়াল। দলে ওপেনার অভিমন্যু ঈশ্বরণ থাকলেও তাঁকে প্রথম একাদশে রাখা হয়নি।
বাদ পড়েছেন সরফরাজ় খানও। গত কয়েকটি ম্যাচে রান পাননি তিনি। ভারত এ দলের হয়ে রান করেন ধ্রুব জুরেল। উইকেটরক্ষক ঋষভ পন্থ থাকলেও জুরেলকে দলে নিয়েছে ভারত।ব্যাটার হিসাবে খেলানো হতে পারে তাঁকে। প্রয়োজনে উইকেটরক্ষক হিসাবেও দেখা যেতে পারে।
ভারতের প্রথম একাদশ: যশস্বী জয়সওয়াল, লোকেশ রাহুল, দেবদত্ত পাড়িক্কল, বিরাট কোহলি, ঋষভ পন্থ (উইকেটরক্ষক), ধ্রুব জুরেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, নীতীশ কুমার রেড্ডি, হর্ষিত রানা, যশপ্রীত বুমরা (অধিনায়ক) এবং মহম্মদ সিরাজ।