গৌতম গম্ভীর। —ফাইল চিত্র।
২০১২ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজ় হেরেছিল ভারত। এ বার নিউ জ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের সিরিজ়ে ০-২ পিছিয়ে পড়লেন রোহিত শর্মারা। মাঝে এক যুগ পার। দেশের মাটিতে আবার টেস্ট সিরিজ় হারল ভারত।
ভারত শেষ বার যখন নিজেদের মাঠে টেস্ট সিরিজ় হেরেছিল, তখন গৌতম গম্ভীর খেলতেন। ১২ বছর পর কোচের পদে বসে আরও এক বার টেস্ট সিরিজ় হারতে হল তাঁকে। ২০১২ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চার ম্যাচের সিরিজ় খেলতে নেমেছিল ভারত। ১-২ ব্যবধানে সিরিজ় হেরেছিল তারা। মহেন্দ্র সিংহ ধোনির নেতৃত্ব সেই সিরিজ়ে আমদাবাদে প্রথম টেস্ট জিতেছিল ভারত। মুম্বই এবং কলকাতায় পরের দু’টি টেস্টে হেরে যায় তারা। নাগপুরে শেষ টেস্টটি ড্র হয়ে যায়। ধোনি, গম্ভীর ছাড়াও বীরেন্দ্র সহবাগ, সচিন তেন্ডুলকরের মতো ক্রিকেটারেরা সেই সময় দলে ছিলেন। সেই সিরিজ়ে খেলা বিরাট কোহলি, রবিচন্দ্রন অশ্বিন এবং রবীন্দ্র জাডেজা চলতি সিরিজ়েও দলে রয়েছেন।
২০১২ সালের পর থেকে একাধিক দল ভারতে টেস্ট খেলতে এসেছে। কখনও কখনও ভারত টেস্ট হেরেছে, কিন্তু সিরিজ় হারেনি। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডের মতো শক্তিশালী দলের বিরুদ্ধে অনেক সিরিজ়ের প্রথম ম্যাচে হারলেও পরের টেস্টগুলি জিতে নিয়েছে। এ বারে সেটা হল না। বেঙ্গালুরুতে প্রথম টেস্টে ৪৬ রানে অল আউট হওয়ার পর লড়াইয়ে ফিরলেও টেস্ট হারতে হয়। পুণেতেও টেস্ট হারল ভারত।
ভারতকে ভারতের মাটিতে এই প্রথম বার টেস্ট সিরিজ়ে হারাল নিউ জ়িল্যান্ড। নিজেদের দেশে ভারতকে একাধিক বার টেস্ট সিরিজ়ে হারালেও ভারতের ঘূর্ণি পিচে কখনও সেই কৃতিত্ব অর্জন করতে পারেনি কিউয়িরা। এ বারে সেটাই করে দেখাল টম লাথামের দল। তা-ও আবার কেন উইলিয়ামসনের মতো ব্যাটারকে ছাড়া ভারতকে হারিয়ে দিল নিউ জ়িল্যান্ড।
শেষ দু’বছরে প্রথম বার টেস্ট সিরিজ় হারল ভারত। ২০২২ সালের জানুয়ারি মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ় হেরেছিল তারা। সেই সিরিজ়ের পরেই টেস্ট ক্রিকেটে নেতৃত্ব ছেড়ে দিয়েছিলেন বিরাট। তার পর থেকে কখনও টেস্ট সিরিজ় হারেনি ভারত। এই প্রথম হারল তারা।