টেম্বা বাভুমা। —ফাইল চিত্র।
ন’টি টেস্টে অধিনায়কত্ব করে আটটি জিতেছেন তিনি। অধিনায়কত্বের পাশাপাশি ব্যাট হাতেও নজর কেড়েছেন টেম্বা বাভুমা। তাঁর নেতৃত্বেই প্রথম দল হিসাবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। দলকে ফাইনালে তুললেও বাভুমা এখনও সতর্ক। দলে খামতি খুঁজে পেয়েছেন তিনি। সেই খামতি মেটাতে ব্যস্ত বাভুমা।
পাকিস্তানকে ঘরের মাঠে ২-০ হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। দ্বিতীয় টেস্টে দলের ব্যাটিং ও বোলিং আক্রমণ, দুটিই সফল হয়েছে। তার পরেও বাভুমার মনে হয়েছে, গোটা ম্যাচ জুড়ে দাপট দেখাতে পারছেন না তাঁরা। দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক বলেন, “আমরা সাফল্য পাচ্ছি। কিন্তু আমার মনে হয় না, মেশিনে ঠিকমতো তেল দেওয়া আছে। ম্যাচে এমন অনেক সময় আসছে যখন আমরা বিপক্ষকে সুযোগ করে দিচ্ছে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে সেটা করলে হবে না।”
তবে পুরো ম্যাচ জুড়ে দাপট দেখাতে না পারলেও যে ভাবে দল ম্যাচ জিতছে তার প্রশংসা করেছেন বাভুমা। তিনি বলেন, “ক্রিকেটারদের একক দক্ষতায় আমরা জিতছি। এখনও দল হিসাবে ১০০ শতাংশ দিতে পারছি না। তার জন্য সময় লাগবে। তবে তার মাঝেই কোনও কোনও সময় আমরা আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলছি। তাতে বিপক্ষ ভয় পাচ্ছে।”
১১ জুন থেকে ইংল্যান্ডে টেস্ট বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলতে নামবে দক্ষিণ আফ্রিকা। তার আগে সেখানকার পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে চাইছেন তাঁরা। ফাইনালে কারা খেলবেন সেই বিষয়ে এখন থেকে মুখ খুলতে চাইছেন না প্রোটিয়া অধিনায়ক। বাভুমা বলেন, “আমরা ভাল ভাবে প্রস্তুতি নেব। ইংল্যান্ডের পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। প্রতিপক্ষ অনুযায়ী পরিকল্পনা করতে হবে। দলে অনেক প্রতিযোগিতা রয়েছে। সেটা আমাদের পক্ষে ভাল। প্রত্যেকে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করছে। আশা করছি, ফাইনালে আমরা ভাল খেলব।”
অধিনায়ক সতর্ক থাকলেও এখন থেকেই অস্ট্রেলিয়াকে হুঙ্কার দিয়ে রেখেছেন দলের পেসার কাগিসো রাবাডা। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ১০টি টেস্টে ৪৯টি উইকেট নিয়েছেন রাবাডা। তিনিই দক্ষিণ আফ্রিকার একমাত্র বোলার যাঁর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ১০০-র বেশি উইকেট রয়েছে। রাবাডা জানিয়েছেন, অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর মন্ত্র তাঁরা জানেন।
ক্রিকেট ইতিহাসে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার অনেক স্মরণীয় লড়াই রয়েছে। সেই কথা মনে করিয়ে রাবাডা বলেন, “অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে আমাদের টানটান লড়াই হয়। তার কারণ, আমাদের খেলার ধরন অনেকটা একই রকমের। আমরা জানি, ওদের কী ভাবে হারাতে হয়। আগেও হারিয়েছি। আশা করি ফাইনালেও হারাব।”
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের আগে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দু’টি টেস্ট খেলবে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে আর কোনও ম্যাচ নেই। তাই ফাইনালের আগে ইংল্যান্ডের মাঠে আয়ারল্যান্ড বা আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে একটি টেস্ট খেলার পরিকল্পনা করেছে তারা। সেই ম্যাচকেই প্রস্তুতি হিসাবে ধরছেন বাভুমারা।