শুভমন গিল। ছবি: আইসিসি।
কাছাকাছি পৌঁছেও বিশ্বকাপের দ্বিতীয় শতরান পাননি শুভমন গিল। ৯২ রান করে সাজঘরে ফিরতে হয়েছে তাঁকে। ভারত-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ শেষ হওয়ার পর অবশ্য শতরান হারানোর আক্ষেপ নেই শুভমনের মধ্যে। ভারতের তরুণ ওপেনারের কথায় গুরুত্ব পেলেন মহম্মদ শামিরা।
বোলারদের পারফরম্যান্সের প্রশংসা করলেন শুভমন। তিনি বললেন, ‘‘আমাদের বোলারেরা এই উইকেটে যে ভাবে বল করল, মনে হচ্ছিল প্রতি বলেই উইকেট পাবে। মহম্মদ সিরাজ সব সময় প্রতিপক্ষকে ধরাশায়ী করে দিয়ে চায়। ওর মানসিকতাই এমন। সত্যি বলতে ওয়াংখেড়েতে বোলারদের পারফরম্যান্সে আমরাই খানিকটা চমকে গিয়েছি। বোলারেরা আমাদের কাজ অত্যন্ত সহজ করে দিয়েছে।’’
শামি, সিরাজদের বোলিং মুগ্ধ করেছে ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ, ক্রিকেটপ্রেমীদেরও। ওয়াংখেড়ের শুকনো উইকেটে ভারতের জোরে বোলারদের সুইং, গতি, লাইন, লেংথের এমন কেরামতি অনেককেই বাগ্রুদ্ধ করে দিয়েছে। শুভমনও রয়েছেন সেই তালিকায়। উঠে এসেছে তাঁর ইনিংসের প্রসঙ্গও। শুভমন বলেছেন, ‘‘আমি সাধারণত কখনও নিজের উপর চাপ নিই না। সত্যি বলতে, এখনও আমি ১০০ শতাংশ ফিট নই। ডেঙ্গির দুর্বলতা এখনও রয়েছে। এখনও চার কেজি ওজন বাড়াতে হবে আমাকে। পেশিগুলোও একটু দুর্বল। আমি নিজের মতো করে পরিস্থিতি মোকাবিলার উপায় বের করেনি।’’
শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দলের পরিকল্পনা কী ছিল? শুভমন বলেছেন, ‘‘আমরা পরিপূর্ণ ক্রিকেট খেলার কথা ভেবেছিলাম। ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং সব কিছুই পরিকল্পনা অনুযায়ী করতে চেয়েছিলাম। বল সিমে পড়ে ভাল আসছিল। পছন্দের জায়গায় বল পেয়েছি আমরা। অনেক সময় ভাল শটও সোজা ফিল্ডারের হাতে চলে যায়। প্রতিপক্ষের বোলারদের উপর চাপ তৈরি করতে চেয়েছিলাম আমরা। যত বেশি সম্ভব স্ট্রাইক রোটেট করার চেষ্টা করেছি। আগের ম্যাচটা ছাড়া সব ম্যাচেই ভাল শুরু করেও তেমন রান হচ্ছিল না। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে পেলাম।’’
শুভমন মনে করেন না ওয়াংখেড়ের ২২ গজ ৪০০ রান করার মতো। তাঁর মতে, সবাই ভাল ব্যাট করেছেন বলেই ৩৫০ রানের বেশি বোর্ডে উঠেছে। শুভমন বলেছেন, ‘‘শ্রেয়স আয়ারকে বেশি কৃতিত্ব দিতে হবে এতটা রান হওয়ার জন্য। দুর্দান্ত ব্যাট করল। আর হ্যাঁ, আমাদের দলের বোলিং কোচ তো অসাধারণ।’’ কে তিনি? শামিকে বোলিং কোচ হিসাবে সম্বোধন করেছেন শুভমন। সিনিয়র হিসাবে অনুশীলনে বা ম্যাচের মধ্যে দলের অন্য বোলারদের নানা পরামর্শ দেন শামি। নেটে অনেক সময় হাতে-কলমে দেখিয়েও দেন। তাই তাঁকে দলের বোলিং কোচ হিসাবে সম্বোধন করেছেন।