ম্যাথু ওয়েড। —ফাইল চিত্র।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে আর খেলতে দেখা যাবে না ম্যাথু ওয়েডকে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন তিনি। ১৩ বছরের কেরিয়ারে শেষ ম্যাচটি খেলেছিলেন এই বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। ক্রিকেটার হিসাবে অবসর নিয়েই কোচের দায়িত্বে ৩৬ বছরের ওয়েড। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়া দলের কোচিং স্টাফের অংশ হবেন তিনি।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৩৬টি টেস্ট, ৯৭টি এক দিনের ম্যাচ এবং ৯২টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ওয়েড। ২০২১ সালে অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের নেপথ্যে ছিলেন তিনি। দলের সাফল্যে বড় ভূমিকা ছিল তাঁর। সেই ক্রিকেটার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সাদা বলের সিরিজ়ে থাকবেন কোচিং স্টাফ হিসাবে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলবেন ওয়েড। তাসমানিয়ার হয়ে খেলবেন তিনি। সেই সঙ্গে বিগ ব্যাশ লিগে খেলবেন হোবার্ট হ্যারিকেন্সের হয়ে। আগামী দু’টি মরসুম খেলার সম্ভাবনা রয়েছে তাঁর। সেই সঙ্গে তাসমানিয়ার তরুণ দলকে প্রশিক্ষণ দেবেন ওয়েড। তিনি বলেন, “আমি জানতাম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা হবে না। অবসর এবং কোচিং নিয়ে জর্জ বেইলি (প্রধান নির্বাচক) এবং অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ডের (প্রধান কোচ) সঙ্গে গত ছ’মাস ধরে কথা হচ্ছে। শেষ কয়েক বছর ধরেই কোচিং নিয়ে ভাবছি। খুব ভাল কিছু সুযোগ পেয়েছি। আগামী দিনে আরও পাব। তাই আমি খুবই উত্তেজিত। তবে আমি বিগ ব্যাশ লিগ এবং অন্য দেশের টি-টোয়েন্টি লিগে খেলব।”
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সিইও নিক হকলি বলেন, “ওয়েডের দুর্দান্ত আন্তর্জাতিক কেরিয়ার। সব ধরনের ক্রিকেটে ভাল খেলেছে ও। অবসরের পর ওয়েড দলকে কোচিং করাবে। এটা দারুণ ব্যাপার। আগামী দিনের তারকা তৈরি করবে ও। সেই সঙ্গে বিগ ব্যাশে খেলবে হোবার্টের হয়ে।”