চোট পাওয়ার পরে মাঠ ছাড়ছেন বেঙ্কটেশ আয়ার। ছবি: সংগৃহীত।
আইপিএলের আগে চিন্তা একটু হলেও বেড়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের সমর্থকদের। রঞ্জি ট্রফির ম্যাচ খেলতে গিয়ে গোড়ালি মচকে গিয়েছে বেঙ্কটেশ আয়ারের। যন্ত্রণায় মাঠ ছাড়তে হয়েছে তাঁকে। এ বারের নিলামে বেঙ্কটেশকে ২৩ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকায় নিয়েছে কেকেআর। তিনি খেলতে না পারলে ধাক্কা খাবে কলকাতা।
রঞ্জিতে মধ্যপ্রদেশ বনাম কেরল ম্যাচে ঘটেছে এই ঘটনা। মধ্যপ্রদেশের ৪ উইকেট পড়ার পরে ব্যাট করতে নামেন বেঙ্কটেশ। ইনিংসের তৃতীয় বলেই তাঁর ডান পায়ের গোড়ালি মচকে যায়। মাঠেই পড়ে যান বেঙ্কটেশ। দেখে বোঝা যাচ্ছিল, প্রবল যন্ত্রণা হচ্ছে তাঁর। মাঠে ফিজ়িয়ো গিয়ে তাঁর চোট পরীক্ষা করেন। তার পরে মাঠ ছাড়েন বেঙ্কটেশ।
সাজঘরে বেশ কিছু ক্ষণ চিকিৎসা হয় বেঙ্কটেশের। তার পরে দেখা যায়, সাজঘরে একটি পায়ে প্যাড পরে বসে রয়েছেন তিনি। তাঁর ডান পা একটি চেয়ারের উপর রাখা ছিল। পরে অবশ্য আবার খেলতে নামেন বেঙ্কটেশ। ৮০ বলে ৪২ রান করেন তিনি। কিন্তু হাঁটার সময় বোঝা যাচ্ছিল, পায়ে ব্যথা হচ্ছে তাঁর।
২০২৪ সাল ভাল গিয়েছে বেঙ্কটেশের। ঘরোয়া ক্রিকেটে ১৫টি ম্যাচে ৩৭০ রান করেছেন তিনি। ৪৬.২৫ গড় ও ১৫৮.৭৯ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন বেঙ্কটেশ। আগামী মরসুমে আইপিএলে বেঙ্কটেশের উপর ভরসা রেখেছে কেকেআর। অধিনায়ক হিসাবেও তাঁর নামের জল্পনা শুরু হয়েছে। তার মধ্যে চোটের আতঙ্ক বেঙ্কটেশকে ঘিরে।