বিজেন্দ্র সিংহ। —ফাইল চিত্র।
শনিবার রিংয়ে মাইক টাইসনকে দেখেছে গোটা বিশ্ব। ১৯ বছর পর ফিরেছেন তিনি। ২৭ বছরের জেক পলের কাছে হেরেছেন ৫৮ বছরের টাইসন। এ বার বক্সিংয়ে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছেন অলিম্পিক্স পদকজয়ী বিজেন্দ্র সিংহ। ফ্লয়েড মেওয়েদারকে চ্যালেঞ্জ করেছেন ভারতীয় বক্সার।
টাইসন-পল ম্যাচের পর সমাজমাধ্যমে বিজেন্দ্র চ্যালেঞ্জ করেছেন মেওয়েদারকে। তিনি বলেন, “মেওয়েদার, চলো ভারতে আমরা একটা লড়াইয়ে নামি।” বিজেন্দ্রর চ্যালেঞ্জের পর মেওয়েদার অবশ্য কোনও জবাব দেননি।
ভারতের হয়ে এশিয়ান গেমসে ২০০৬ সালে ব্রোঞ্জ ও ২০১০ সালে সোনা জিতেছেন বিজেন্দ্র। কমনওয়েলথ গেমসে ২০১০ সালে ব্রোঞ্জ এবং ২০০৬ ও ২০১৪ সালে রুপো জিতেছেন তিনি। ২০০৯ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপেও জিতেছেন ব্রোঞ্জ। তবে বিজেন্দ্রর কেরিয়ারের সবচেয়ে বড় মূহূর্ত এসেছিল ২০০৮ সালের বেজিং অলিম্পিক্সে। সেখানে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন তিনি।
২০১৫ সালে পেশাদার বক্সিং শুরু করেন বিজেন্দ্র। প্রথম ১২টি ম্যাচ জেতেন তিনি। ১৩তম ম্যাচ হারলেও আবার পরের ম্যাচটি জেতেন ভারতীয় বক্সার। মোট ১৪টি ম্যাচের মধ্যে ১৩টি জিতেছেন তিনি। তার মধ্যে ন’টি ম্যাচ জিতেছেন প্রতিপক্ষকে নক আউট করে। কেরি হোপকে হারিয়ে ডব্লিউবিও এশিয়া প্যাসিফিক সুপার মিডলওয়েট চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন বিজেন্দ্র। ২০২২ সালের ১৭ অগস্ট শেষ বার রিংয়ে নেমেছিলেন তিনি। তার পর রাজনীতির ময়দানে ও বলিউডের ছবিতে দেখা গেলেও আর বক্সিং রিংয়ে দেখা যায়নি বিজেন্দ্রকে।
যাঁকে বিজেন্দ্র চ্যালেঞ্জ করেছেন সেই মেওয়েদার বিশ্বের অন্যতম সেরা বক্সার। পেশাদার বক্সিংয়ে ৫০টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। ৫০টিই জিতেছেন। ম্যানি প্যাকিয়াও, কানসেলো আলভারেসের মতো বক্সারদের হারিয়েছেন তিনি। এখন দেখার মেওয়েদার বিজেন্দ্রর চ্যালেঞ্জের কোনও জবাব দেন কি না।