প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর আমেরিকা সফর নিয়ে বাইডেন সরকারের ব্যস্ততা ছিল তুঙ্গে। আমেরিকার কংগ্রেসের যৌথ অধিবেশনে বক্তৃতা দেওয়ার জন্য মোদীকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল বাইডেন সরকার। বৃহস্পতিবার সেই মঞ্চেই ভাষণ দেন তিনি। এর পর তাঁর জন্য রাজকীয় নৈশভোজের আয়োজনও করেছিল হোয়াইট হাউসে।
হোয়াইট হাউসের দক্ষিণ লনে সজ্জিত প্যাভিলিয়নে সেই নৈশভোজের আয়োজন করা হয়েছিল। বিশেষ বিশেষ নিরামিষ পদ দিয়ে সাজানো হয়েছিল প্রধানমন্ত্রীর থালা। নানা রকম পদ রান্না হয়েছিল আমন্ত্রিত অতিথিদের জন্য। অতিথিদের জন্য ছিল পানীয়ের ব্যবস্থাও।
হোয়াইট হাউসে নৈশভোজে আগত অতিথিদের জন্য রাখা ছিল ‘পটেল রেড ব্লেন্ড ২০১৯’ ওয়াইন। এ ছাড়াও ছিল ‘স্টোন টাওয়ার শার্ডোনারি ক্রিস্টি ২০২১’ এবং ‘ডোমেন কার্নেরস ব্রুট রোজ়’।
এর মধ্যে ‘পটেল রেড ব্লেন্ড ২০১৯ ওয়াইন’ নিয়ে কৌতূহল তৈরি হয়েছে। বিশেষ করে এর নামের সঙ্গে ভারতীয় এক পদবির সাদৃশ্য থাকার কারণে।
শুনলে অবাকই হতে হবে যে, এই ওয়াইন সংস্থার মালিক সত্যিই এক জন ভারতীয়! নাম রাজ পটেল।
রাজের পৈতৃক বাড়ি একদা মোদীর ‘খাস তালুক’ গুজরাতে। ১৯৭০-এর দশকে এক রাশ স্বপ্ন নিয়ে ভারত থেকে আমেরিকায় চলে যায় তাঁর পরিবার।
রাজ পড়াশোনা করেছেন ক্যালিফোর্নিয়ার ইউসি ডেভিসে। জৈবরসায়ন নিয়ে পড়াশোনা শেষ করে তিনি রবার্ট মন্ডাভি ওয়াইন কারখানায় কাজে যোগ দেন।
২০০০-এর দশকের গোড়ার দিকে নিজে ওয়াইন উৎপাদন শুরু করেন রাজ। স্থানীয়দের মধ্যে তাঁর ওয়াইনের চাহিদা বাড়তে থাকে।
২০০৭ সালে রাজ তাঁর তৈরি ওয়াইন নিয়ে পাকাপাকি ভাবে ব্যবসা শুরুর সিদ্ধান্ত নেন। গুণগত মান জানতে বেশ কয়েকটি পরীক্ষার মধ্যে দিয়েও যেতে হয় রাজের তৈরি ওয়াইনকে। প্রতিটি পরীক্ষাতেই সফল ভাবে উত্তীর্ণ হয় সেই পানীয়।
বর্তমানে রাজের ওয়াইন কারখানায় বিভিন্ন রকমের ওয়াইন তৈরি হয়। শেষ কয়েক বছরে তাঁর কারখানায় তৈরি ওয়াইনের চাহিদা আমেরিকার বাজারে বেড়েছে। আগের থেকে অনেক বেশি লাভের মুখ দেখতে শুরু করেছে তাঁর সংস্থা।
রাজের সেই কারখানারই অন্যতম জনপ্রিয় ওয়াইন ‘পটেল রেড ব্লেন্ড’ মোদীর জন্য আয়োজিত নৈশভোজে পরিবেশন করা হয়েছিল।
আমেরিকার বাজারে মূলত ফরাসি এবং ইটালীয় ওয়াইনের আধিপত্য রয়েছে। সেখানে এক ভারতীয়ের তৈরি ওয়াইনে মজেছে আমেরিকার একাংশ।
রাজের ওয়াইন কারখানা ক্যালিফোর্নিয়ার নাপা ভ্যালিতে। সংস্থার ওয়েবসাইট অনুসারে, এই পানীয় দু’টি বিশেষ প্রকারের আঙুরের নির্যাস থেকে তৈরি হয়। ভারতীয় মুদ্রায় এই ওয়াইনের মূল্য প্রায় সাড়ে ছ’হাজার টাকা।
বৃহস্পতিবার হোয়াইট হাউসের নৈশভোজে রাজের তৈরি ওয়াইন পরিবেশন করা হলেও তাঁর নাম বাইডেনের আমন্ত্রিতদের তালিকায় ছিল না। যদিও রাজ প্রধানমন্ত্রী মোদীর প্রশংসা করেছেন।
মোদীর জন্য আয়োজিত নৈশভোজে দারুণ খানাপিনার আয়োজন করা হয়েছিল। প্রথম পাতে ছিল ‘ম্যারিনেটেড মিলেট’ এবং ‘গ্রিল্ড কর্ন কার্নেল স্যালাড’। ‘ম্যারিনেটেড মিলেট’ আসলে বাজরাকে নানা রকম উপকরণের সঙ্গে মেশানো একটি পদ। আর ‘গ্রিল্ড কর্ন কার্নেল স্যালাড’ হল ভুট্টার কচিদানার শাঁস দিয়ে তৈরি স্যালাড।
এ ছাড়া তরমুজের তৈরি পদ ‘কমপ্রেসড ওয়াটারমেলন’ এবং অ্যাভোকাডো দিয়ে তৈরি টক-ঝাল-মিষ্টি সস বা চাটনিও দেওয়া হয়েছিল অতিথিদের।