অমেঠী এবং রায়বরেলী লোকসভা কেন্দ্রে কংগ্রেস প্রার্থী কে হবেন, তা নিয়ে যাবতীয় জল্পনার অবসান হবে আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে! এক দিনের মধ্যেই ওই দুই লোকসভার প্রার্থীর নাম ঘোষণা করবে কংগ্রেস। এমনটাই জানালেন কংগ্রেস মুখপাত্র জয়রাম রমেশ। তিনি জানিয়েছেন, কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খড়্গেকে এই দুই কেন্দ্রের প্রার্থী বেছে নেওয়ার দায়িত্ব দিয়েছে দলের কেন্দ্রীয় নির্বাচন কমিটি। নাম ঠিক হয়ে গেলে আগামী ২৪ ঘণ্টার মধ্যে দুই প্রার্থীর নাম ঘোষণা করা হবে।

এই দুই কেন্দ্রের প্রার্থীর নাম ঘোষণায় গড়িমসি নিয়ে কংগ্রেসকে বার বার আক্রমণ করেছে বিজেপি। বিজেপি দাবি করেছিল, ভয় পেয়েই ওই দুই কেন্দ্রে প্রার্থীর নাম ঘোষণা করেনি রাহুলের দল। যদিও বুধবার জয়রাম জানিয়েছেন, এই দুই কেন্দ্রের প্রার্থী ঘোষণা নিয়ে কংগ্রেস ‘ভয় পাচ্ছে না বা পালিয়ে যাচ্ছে না’।

মঙ্গলবার দলের তরফে প্রকাশিত লোকসভা ভোটের সর্বশেষ তালিকাতেও দুই কেন্দ্রের প্রার্থীদের নাম না দিয়ে অমেঠী এবং রায়বরেলী কেন্দ্র নিয়ে জল্পনা জিইয়ে রেখেছিল কংগ্রেস। এই নিয়ে অনেক প্রশ্নও উঠতে শুরু করেছিল। নাম ঘোষণায় দেরি করার জন্য মঙ্গলবার অমেঠীতে বিক্ষোভ দেখান কংগ্রেসের কর্মীরাই। তবে এর মধ্যেই খবর আসে, লোকসভা নির্বাচনে প্রার্থী হতে রাজি নন প্রিয়ঙ্কা গান্ধী বঢরা। কংগ্রেস সভাপতিকে তিনি সে কথা জানিয়ে দিয়েছেন। কিন্তু রাহুল ওয়েনাড়ের পাশাপাশি অমেঠী বা রায়বরেলী থেকে প্রার্থী হবেন কি না, তা নিয়ে জল্পনা এখনও কাটেনি। তবে কংগ্রেসের একটি সূত্র জানাচ্ছে, রাহুল চান না যে, তিনি বা গান্ধী পরিবারের অন্য কোনও সদস্য ওই দুই কেন্দ্র থেকে নির্বাচন লড়ুন। যদিও মঙ্গলবার অমেঠীর একটি পার্টি অফিসের বাইরে কংগ্রেস কর্মীরা স্লোগান তোলেন, ‘‘অমেঠী মাঙ্গে গান্ধী পরিবার (অমেঠী গান্ধী পরিবারকে চায়)।’’

অমেঠী ও রায়বরেলী— গান্ধী পরিবারের দুই ঐতিহ্যবাহী লোকসভা কেন্দ্রে ২০ মে ভোটগ্রহণ। ইতিমধ্যেই অমেঠী থেকে বিজেপির বিদায়ী সাংসদ স্মৃতি ইরানি মনোনয়ন জমা দিয়ে দিয়েছেন। ৩ মে মনোনয়নের শেষ দিন।