ছবি: সংগৃহীত।
এক টুকরো কেক। তারই দাম উঠল প্রায় আড়াই লক্ষ টাকা। হবে নাই বা কেন! এ তো আর যে-সে কেক নয়। যাকে বলে রাজকীয় কেক। তা-ও আবার খোদ ইংল্যান্ডের রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথ এবং প্রিন্স ফিলিপের বিয়ের কেক। সম্প্রতি ৭৭ বছরের পুরনো সেই কেকের টুকরো চড়ল নিলামে। ২ লক্ষ ৪০ হাজার টাকায় বিক্রি হল ‘বিরল’ কেকের টুকরোটি। ১৯৪৭ সালে রাজদম্পতির বিয়ের পর থেকে এটি সংরক্ষণ করা হয়েছিল। যদিও এই কেকটি আর খাওয়ার উপযোগী নেই। তবে সেই সময় যে সুসজ্জিত মোড়কে করে কেকটি রাখা হয়েছিল সেটি এখনও অবিকৃত অবস্থায় রয়েছে।
রৌপ্য প্রতীক দিয়ে সজ্জিত একটি ছোট বাক্সের মধ্যে তৎকালীন রাজকুমারী এলিজাবেথের জন্য তৈরি কেকটি রয়েছে ঠিক তেমনই। স্কটল্যান্ডের এডিনবরার হলিরুডহাউসের গৃহকর্মী মেরিয়ন পোলসনকে এই বিশেষ স্লাইসটি বাকিংহাম প্যালেসের তরফে উপহার হিসাবে দেওয়া হয়েছিল। যা এত দিন সংরক্ষিত করা হয়েছিল। কেকের সঙ্গে এলিজাবেথের কাছ থেকে একটি ব্যক্তিগত চিঠি পেয়েছিলেন পোলসন। সেখানে বিয়ের উপহারের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছিলেন রানি।
সংবাদমাধ্যম সিএনএন-এর প্রতিবেদন অনুসারে, কেকটি ছিল ন’ফুট লম্বা। এর ওজন ছিল প্রায় ২২৭ কেজি। বিয়ের অতিথিদের জন্য বিশাল কেকটিকে ২০০০টি টুকরো করে পরিবেশন করা হয়েছিল। দাতব্য সংস্থাগুলিকে অতিরিক্ত টুকরো দেওয়া হয়েছিল। এ ছাড়াও তাঁদের প্রথম সন্তান প্রিন্স চার্লসের নামকরণের অনুষ্ঠানের জন্য একটি গোটা স্তর আলাদা করে রাখা হয়েছিল।