দুরন্ত: মোহনবাগানকে শেষ চারে তুললেন ঋদ্ধিমান। ছবি: সুদীপ্ত ভৌমিক
আসন্ন আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের জার্সিতে খেলতে দেখা যাবে না ডেভিড ওয়ার্নারকে। শিখর ধবনের সঙ্গে তাঁর বিধ্বংসী ওপেনিং জুটিও দেখা যাবে না এ মরসুমে। তবে ওয়ার্নারের জায়গায় যদি ওপেনিংয়ের দায়িত্ব দেওয়া হয় ঋদ্ধিমান সাহা-কে, তিনি কখনওই পিছু হটবেন না। বৃহস্পতিবার যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয় সল্টলেক ক্যাম্পাসের মাঠে জে সি মুখোপাধ্যায় ট্রফির ম্যাচের শেষে এ কথাই জানালেন তিনি।
ঋদ্ধি বলেন, ‘‘টিম ম্যানেজমেন্ট আমাকে ওপেন করাতে চাইলে অবশ্যই আমি করব। পরের দিকে নামতে হলেও আমার কোনও অসুবিধে নেই। দলের প্রয়োজনে যে কোনও জায়গায় আমি খেলতে প্রস্তুত।’’
সিএবির চলতি টুর্নামেন্টে কোয়ার্টার ফাইনালে আরও একবার ওপেন করেই সফল তিনি। ২০ বলে করলেন ৫১ রান। ম্যাচ সেরার পুরস্কারও তুলে দেওয়া হল তাঁরই হাতে। তার মাঝেই কথা বলছিলেন ওয়ার্নার-কে নিয়ে, ‘‘ওয়ার্নারের অবদানকে অস্বীকার করার কোনও জায়গা নেই। গত চার বছর ধরে ও নিয়মিত পারফর্ম করেছে। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত দলকে ভরসা দিয়েছে। সেই জায়গা পূরণ করতে একটু সমস্যা হতে পারে।’’
ওয়ার্নারের জায়গায় শ্রীলঙ্কার কুশল পেরেরাকে নিয়েছে হায়দরাবাদ। নিদাহাস ট্রফি টি-টিয়োন্টি সিরিজে নজর কেড়েছেন এই বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান। ঋদ্ধির মতে কুশলই হয়ে উঠতে পারেন হায়দরাবাদের অন্যতম ‘ম্যাচ উইনার’। ঋদ্ধির প্রতিক্রিয়া, ‘‘কুশল প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান। ভাল ফর্মে রয়েছে। ওয়ার্নারের আদর্শ বিকল্প হয়ে উঠতে পারবে কি না বলা কঠিন। তবে একার হাতে ম্যাচ জেতানোর দক্ষতা আছে কুশলের।’’
ওয়ার্নারের বদলে দলের অধিনায়ক হয়েছেন কেন উইলিয়ামসন। শিখর ধবন অধিনায়ক হলে হয়তো এ বারই প্রথম বার আট জন ভারতীয় অধিনায়ক দেখা যেত আইপিএলে। তবে অধিনায়ক যিনিই হন না কেন, ম্যাচ জেতাই মূল মন্ত্র হওয়া উচিত তাঁর, বলছেন ভারতীয় টেস্ট দলের উইকেটরক্ষক। অধনিয়াকত্বের বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে ঋদ্ধির জবাব, ‘‘ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ভারতীয় অথবা বিদেশি অধিনায়ক অতটা পার্থক্য গড়বে না। ম্যাচ জেতাই মূল লক্ষ্য হওয়া উচিত।’’
আজ, শুক্রবার সকালেই হায়দরাবাদের উদ্দেশে রওনা দিচ্ছেন ঋদ্ধি। কেকেআর-এর বিরুদ্ধে ১৪ এপ্রিল ইডেনে ম্যাচ। তাঁর উপস্থিতি কি কোনও ভাবে বাড়তি সুবিধা দেবে হায়দরাবাদকে? ঋদ্ধির উত্তর, ‘‘ঘরের মাঠ বলেই তো আর চোখ বুজলে রান পাওয়া যাবে না। পারফর্ম করতে হবে। প্রত্যেক মাঠেই সেই চেষ্টা করব। এই ফর্মটা ধরে রাখাই আমার মূল উদ্দেশ্য।’’