বিশ্বকাপের লক্ষ্যেই সেরা দল তৈরি করছেন কোহালি

ঠিক এক বছর পরে শুরু হচ্ছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। তার আগে প্রস্তুতি হিসেবে প্রায় ২০টির উপর টি-টোয়েন্টি ম্যাচ পাচ্ছে ভারত। অধিনায়ক বিরাট কোহালি জানিয়েছেন, এই একটি বছর নষ্ট করবে না তাঁর দল। বড় মঞ্চ থেকে ট্রফি তুলে আনার মরিয়া চেষ্টা করবে বিরাট-বাহিনী।

শুক্রবার আইসিসি-র ওয়েবসাইটকে বিরাট বলেছেন, ‘‘২০২০-র টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতাই এখন আমাদের লক্ষ্য। তার জন্য সব চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ এই ১২টি মাসের প্রস্তুতি। এই সময়সীমার মধ্যেই আসন্ন প্রতিযোগিতার জন্য নিজেদের তৈরি হতে হবে।’’

২০১৬-র টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে গিয়েছিল ভারত। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সাত উইকেটে হেরে। তার পরের ধাক্কা ২০১৯ বিশ্বকাপে। সেখানেও নিউজ়িল্যান্ডের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে হেরে ছিটকে যেতে হয় ভারতকে। বিরাট কোহালির নেতৃত্বে দল একাধিক সিরিজ জিতলেও বড় মঞ্চ থেকে কোনও ট্রফি আসেনি। যে বিষয়ে আগাম সতর্ক করে দিয়েছেন বোর্ড প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।

মঙ্গলবার কলকাতায় ফিরে সৌরভ বলেছিলেন, ‘‘ভারতের পারফরম্যান্সে সবাই সন্তুষ্ট। অসাধারণ দল। কিন্তু বড় মঞ্চেও তো নিজেদের সেরা দল হিসেবে প্রমাণ করতে হবে। এটা বলা হচ্ছে না যে, প্রত্যেক বার জিততে হবে। সেটা সম্ভবও না।’’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘কিন্তু গত সাতটি বড় প্রতিযোগিতায় জেতার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও তা পারেনি ভারত। এর চেয়ে আরও ভাল পারফর্ম করার ক্ষমতা এই দলটির মধ্যে রয়েছে। এটাই একমাত্র জায়গা যেখানে উন্নতি করা যেতে পারে।’’

কোহালির বিশ্বাস, আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজগুলো কাজে লাগিয়ে শক্তিশালী দল গড়ে তুলবেন। বলেছেন, ‘‘সুযোগ পেলে আমাদের ক্রিকেটারেরা তা কাজে লাগানোর আপ্রাণ চেষ্টা করবে। তাই সামনের আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচগুলোতে তাদের নিয়মিত সুযোগ দিয়ে দেখে নিতে চাই। এর মধ্যে থেকেই সেরা পনেরো জনকে বেছে নিতে হবে।’’

সামনের বছর ১৮ অক্টোবর থেকে শুরু হচ্ছে বিশ্বকাপ। অস্ট্রেলিয়ার পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার প্রস্তুতিও তাই নিতে হবে ভারতকে। কোহালিও মুখিয়ে, মহেন্দ্র সিংহ ধোনির পরে দ্বিতীয় ভারতীয় অধিনায়ক হিসেবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার জন্য। তিনি বলেছেন, ‘‘২০০৭-এ যখন ভারত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছিল। তখন এই ফর্ম্যাটের ভবিষ্যৎ নিয়েও নিশ্চয়তা ছিল না। কিন্তু এখন এই ফর্ম্যাট অত্যন্ত জনপ্রিয়। ধোনির পরে দ্বিতীয় অথবা তৃতীয় অধিনায়ক হিসেবে এই প্রতিযোগিতা জেতা অত্যন্ত সম্মানের।’’ তৃতীয় কেন? কোহালির উত্তর, ‘‘আমাদের আগে মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হবে। সেখানে ভারত জিতলে সেই অধিনায়কই দ্বিতীয় হিসেবে এই সম্মান লাভ করবেন।’’