রাহুল দ্রাবিড়। —ফাইল ছবি।
গত বারো মাসে আইসিসি-র তিনটি প্রতিযোগিতার ফাইনালে খেলেছে তাঁর দল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ট্রফি রয়ে গিয়েছে অধরা। বিদায়বেলায় ভারতীয় দলের কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের মনে হচ্ছে, শনিবার বার্বেজোজ়ে সেই কাপ-ভাগ্য সহায় হবে তাঁদের।
শনিবার ফাইনালে প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। চলতি কুড়ির বিশ্বকাপে যে দল অপরাজিত থেকেই কাপ অভিযানে নামবে। আইসিসি পরিচালিত বিশ্বকাপের মঞ্চে এই প্রথম বার নেলসন ম্যান্ডেলার দেশ খেলতে নামলেও তারা যে ট্রফিশূন্য, তা বলা যাবে না। ১৯৯৮ সালে ঢাকায় ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছিলেন জাক কালিসরা।
শুক্রবার সাংবাদিক বৈঠকে এসে দ্রাবিড় বলে যান, ‘‘একটা বিষয় খুবই ইতিবাচক যে, ধারাবাহিক ভাবে এই দলটা দারুণ ক্রিকেট খেলছে। আইসিসি পরিচালিত তিন ধরনের ক্রিকেটের ফাইনালেই খেলেছে ভারত। এই কৃতিত্ব ক্রিকেটারদের প্রাপ্য। আমরা যদি সেরা ক্রিকেট শনিবারও খেলতে পারি, তা হলে জয় নিশ্চিত।’’
প্রশ্ন উঠছে ফাইনালে খেলার ভয়ঙ্কর চাপ কি এ বার সামলে নিতে পারবেন রোহিত শর্মারা? তারই সঙ্গে কোনও রকম বিশ্রাম ছাড়াই ফাইনালে খেলতে নামার ক্লান্তি ভর করবে না তো ভারতীয় শিবিরে? দ্রাবিড় বলেছেন, ‘‘সে ভাবে দেখতে গেলে সেমিফাইনাল এবং ফাইনালের মধ্যে মাত্র একটা দিন বিশ্রামের সুযোগ পেয়েছে ক্রিকেটারেরা। কিন্তু আমি নিশ্চিত, ফাইনালের জন্য ওরা শরীর এবং মনের দিক থেকে তৈরি হয়ে রয়েছে সেরা ক্রিকেট উপহার দিতে।’’
সেখানেই না থেমে দ্রাবিড় আরও বলেছেন, ‘‘এমনিতে এই কাজটা বেশ কঠিন। প্রত্যেককে সুস্থ রাখার উপরে বিশেষ নজর রাখতে হয়। কোনও সমস্যা তৈরি হলে তা সমাধানের দ্রুত উপায় খুঁজে নিতে হয়। কিন্তু এটা বলতেই পারি, ক্রিকেটারেরা মনের দিক থেকে তরতাজাই রয়েছে। ফাইনালে সেরা খেলা উপহার দিতে তৈরি।’’ যোগ করেন, ‘‘গত নভেম্বরে আমদাবাদের ফাইনালেও দল দারুণ তৈরি ছিল। প্রত্যের বিভাগে লড়াই করেছে, তবে ওই দিনে প্রতিপক্ষ আমাদের চেয়ে ভাল ক্রিকেট খেলেছিল। এমনটা হতেই পারে। তবে আশা করি, কাপ-ভাগ্য আমাদের সহায়তা করবে।’’ আরও বলেন, ‘‘আমদাবাদে কী হয়েছিল, তা আর মনে রাখার প্রয়োজন নেই। শনিবার একটা নতুন দিন শুরু হবে। নতুন উদ্যম নিয়েই আমাদের খেলতে হবে।’’
এ দিকে, ভারতীয় দলের কোচ হিসেবে এটাই রাহুল দ্রাবিড়ের শেষ বিশ্বকাপ। সমাজমাধ্যমে অনেকেই তাই 'ডু ইট ফর দ্রাবিড়’ বলে প্রচার শুরু করেছে। তবে এমন প্রচারে খুশি নন রোহিতদের গুরু। তিনি বলেছেন, ‘‘ক্রিকেটার হিসেবে আমি বরাবর ভাল ক্রিকেট খেলাকে গুরুত্ব দিয়েছি। এখনও সেই দর্শনে বিশ্বাসী। এমন প্রচারের প্রয়োজন নেই।’’
দক্ষিণ আফ্রিকা দলের অধিনায়ক এডেন মার্করাম বলেছেন, ‘‘নিঃসন্দেহে ভারত শক্তিশালী, দারুণ ভারসাম্য রয়েছে। তবে আমরাও প্রথম বার বিশ্বকাপ জিততে মরিয়া। নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেব।’’