খোলামেলা। শুক্রবার পুণেয় সাংবাদিক সম্মেলনে। ছবি: পিটিআই।
মহেন্দ্র সিংহ ধোনির সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নেতৃত্ব ছাড়ার কারণ কী?
গত কয়েক দিনে ধোনির নেতৃত্ব ছাড়া নিয়ে কম জল্পনা হয়নি। বিশেষ করে আচমকা তাঁর অধিনায়কত্ব ছাড়ার ধরন নিয়ে। কেউ কেউ বলেছে, এটাই ধোনি। কোনও পদ আঁকড়ে ধরে থাকেন না। যা করেন নিঃশব্দে, রাতারাতি। কেউ কেউ বলেছে, ধোনি নিজেই ছেড়ে দিলেন তো? নাকি তাঁর উপর কোনও চাপ তৈরি করা হয়েছিল।
শুক্রবারের পুণেতে যাবতীয় সংশয় দূর করে দিলেন। বলে দিলেন, তিনি অধিনায়কত্ব কেন ছেড়েছেন। কারণ— ভারতে এক টিম দুই ক্যাপ্টেন থিওরি কাজ করে না।
প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক বলে দিচ্ছেন, তিনি ওয়ান ডে আর টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক এবং বিরাট কোহালি টেস্ট অধিনায়ক— এতে লাভ নেই। বরং একজনের উপর নেতৃত্বের দায়ভার ছাড়া উচিত। তা হলে টিমে একটাই নেতা থাকবে। এত দিন সীমিত ওভারের অধিনায়কত্ব তিনি ছাড়েননি কারণ বিরাটকে অধিনায়কত্ব ব্যাপারটার সঙ্গে মানিয়ে নিতে হতো। এবং ধোনি মনে করেন, তাঁর জমানায় যে সাফল্য দেখেছে ভারতীয় ক্রিকেট তার চেয়ে অনেক বেশি দেখবে কোহালি-জমানায়।
‘‘আলাদা আলাদা অধিনায়কের থিওরিতে আমি বিশ্বাস করি না। টিমের একটাই লিডার হওয়া উচিত। অন্তত ভারতে ও সব কাজ করে না। আমি শুধু সঠিক সময়ের অপেক্ষাটা করছিলাম,’’ এ দিন পুণেতে সাংবাদিক সম্মেলন করতে বসে বলে দেন ধোনি। সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘আমার সিদ্ধান্তটা একদম ঠিক। চেয়েছিলাম, বিরাট যাতে অধিনায়কত্ব ব্যাপারটার সঙ্গে সহজাত হয়ে যায়। আমার মতে, এই টিমটার ক্ষমতা আছে তিনটে ফর্ম্যাটেই ভাল করার। আমার মনে হয়েছে, সামনে তাকানোর এটাই সেরা সময়।’’ পাশাপাশি ধোনি আরও বলেন, ‘‘বিরাটের টিম আমার চেয়েও বেশি ম্যাচ জিতবে। আমার তো মনে হয়, বিরাটের টিমটাই সবচেয়ে সফল টিম হবে। টিমটার অভিজ্ঞতা, ক্ষমতা ঠিক এতটাই। ওরা নক আউট টুর্নামেন্ট খেলেছে, জানে কী ভাবে চাপ সামলাতে হবে। আমার বিশ্বাস, বিরাটের টিম নতুন করে ইতিহাস লিখবে। খুব ভাল করবে ওরা।’’
ধোনিকে জিজ্ঞেস করা হয়, আচমকা তিনি এ ভাবে অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিলেন কেন? উত্তরে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক বলে দেন, দু’বছর আগে টেস্ট ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর সময় থেকেই ব্যাপারটা তাঁর মাথায় ঘুরছিল। ‘‘আমার মতে একটা টিমের নেতা একজনই হওয়া উচিত। বিরাট যখন টেস্ট ক্যাপ্টেন হল, তখন থেকেই ব্যাপারটা মাথায় ঘুরছিল। আমি চেয়েছিলাম, ও ব্যাপাটার সঙ্গে মানিয়ে নিক। ততক্ষণ আমি আছি। কিন্তু এখন মনে হয়েছে, এ বার আমার সামনে তাকানোর সময়। বিরাটকে ক্যাপ্টেন্সি দিয়ে দেওয়ার সময়।’’
কিন্তু অধিনায়কত্ব ছে়ড়ে দিয়েছেন বলে দায়িত্ব যে চলে যাবে, মনে করেন না ধোনি। বরং বলছেন, ‘‘আরে, উইকেটকিপার তো টিমের সহ-অধিনায়কই। আমাকে খেয়াল রাখতে হবে অধিনায়ক কী চাইছে, না চাইছে। বিরাট কোথায় ফিল্ড রাখতে চায়, না চায় তা নিয়ে ইতিমধ্যেই ওর সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। আমাকে সতর্ক থাকতে হবে।’’ সঙ্গে যোগ করেছেন, ‘‘যখনই প্রয়োজন পড়বে, ওকে পরামর্শ দেওয়ার জন্য আমি থাকব। ফিল্ড পজিশন কী হচ্ছে, না হচ্ছে দেখব।’’ ধোনি একই সঙ্গে মনে করিয়ে দিয়েছেন, এত দিনের ক্রিকেট কেরিয়ার নিয়ে তাঁর কোনও দুঃখ নেই। কোনও আক্ষেপ নেই। বলেছেন, ‘‘জীবনে কোনও কিছু নিয়ে আমার কোনও আক্ষেপ নেই। অনেক ভাল ভাল জিনিস ঘটেছে। তবে যে কোনও একটা বেছে নিতে বললে, অসুবিধেয় পড়ব। চড়াই-উতরাই মিলিয়েই আমার এই সফর। আমি চেষ্টা করেছি জুনিয়রদের তৈরি করতে। যখন সিনিয়ররা ছেড়ে দিয়েছিল, সে দিন থেকে আজ পর্যন্ত। ওরা ভারতীয় ক্রিকেটের ঐতিহ্যকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে।’’